荆州、南郡、秭归。
“这是第几天了?”高长恭背靠在秭归的城墙上,向身边的亲兵问道。“回将军,已经是第十天了!”高长恭叹了口气:“我们还有能吃的东西吗?”“没有了,入城的第三天,粮食都吃光了,后面吃的都是仅有的几十匹战马。前天,战马也吃光了,将士们大都在城中寻觅野菜、树根,就这井水下咽……”
高长恭脸上凶神恶煞的面具也已经摘下,此刻他比美妇人还要俊美白皙的脸庞上,充满了肉眼可见的憔悴。他面色苍白——和寻日里的白皙还不太一样,此刻是一种病态的苍白、双目充血,若是在夜里看见这副模样,还以为是厉鬼前来索命呢。
“城中还有什么粮食、野菜之类可以充饥的东西吗?”高长恭继续问道。“没有了,什么都没有了,能吃的野菜、野果都被吃完了;将士们也将城里土地掘地三尺,将天上飞的、地上跑的活物都抓尽了。恐怕现在的秭归城里,除了我们将士和城中百姓,已经没有任何活物了……”
“前天,属下亲自带人前往百姓家中,想要借一些粮食。但,但属下发现,城中百姓家中也没有任何余粮,有不少体质较弱的孩童老妪,都已经饿死街头!更有甚者,百姓们将自家饿死的亲人尸体,互相和邻居交换,易子而食啊!”
高长恭听后,也是握紧了拳头,怒骂道:“杨素,你可真不是东西!”杨素为了不让蜀军在南郡‘存活’,不惜在自己的属地——南郡施行了惨无人道的坚壁清野,把城中库房、以及百姓家中粮食都抢走,只留下可怜的一点点粮食。
“若是,我们再坚持下去,要想让将士们活下去,只能,只能……”亲兵犹豫再三,还是说出了这句话:“只能,靠城中百姓来渡日了……”说到这里,已经非常隐晦了,换句话说:就是要靠吃城中百姓的人肉,才能坚持下去!
吃人肉听上去危言耸听,但确实是真实发生过的事情!
同样在三国时代,公元194年,吕布趁曹操进攻陶谦之时偷袭了曹操的根据地兖州。幸亏荀彧、程昱、夏侯惇等谋士武将的坚守,曹操保住了鄄城、范县、东阿三个县,虽然保住了鄄城、范县、东阿,曹操毕竟还是失去了大部分根据地。
雪上加霜的是,兖州又发生了大规模蝗灾。这些打击导致曹操的粮食补给出现了严重困难,已经接近崩溃的边缘。于是程昱率领士兵洗劫了自己驻守的东阿县,从自己治下的百姓手中抢来了曹操军队可以食用三天的军粮。根据《魏晋世语》的记载,在程昱抢来的这些军粮中包括了“人脯”,也就是用人肉做的肉干。
也就是说,程昱为了将士们能坚持下去,将百姓做成了“人脯”来充当军粮,才最终坚守下去。为曹操保住了大本营,才有了日后魏武挥鞭的一番基业!
“够了,别说了!我们若是真这样做,有损的可是太子和陛下的脸面、蒙羞的可是整个蜀国!”高长恭打断了亲兵的话。“小的失言,小的失言。”那名亲兵连忙认错求饶。
这时,高长恭站了起来,看着城外围了数圈、严严实实的仲军。他咬牙道:“传令下去,今天晚上,随我突围,杀一个够本,杀两个赚了!宁愿战死沙场,也不要饿死城中!”身后的亲兵问道:“将军,我们不等援军了吗?”高长恭回头凄惨一笑:“看来我们是等不到了,随我杀出去,痛快一战吧!今日,唯以死报国!”
“是!唯以死报国!”
在五天前,有一位穿着楚军盔甲的士卒,冒死来到了秭归城下,在城下亮明身份,大声喊出:“我是李存孝将军麾下将士。还请城中的蜀军兄弟,再坚守数日,李存孝将军已经率军攻到夷陵。假以时日,便可以来到秭归,到时还请城中兄弟杀出城去,一起包围……”
只是可惜,这位勇士话还没说完,就被仲军发现,万箭穿心而亡!这名勇士正是李存孝麾下的将士,当时李存孝在击败陈应军后,便让一些人换上了楚军铠甲衣物,跟着溃散的楚军一起混入到杨素的队伍里。有的人打探敌军情报、有的人则是趁机找寻严颜麾下的将士。
终于,这位勇士打探到消息,得知有蜀军被包围在秭归城中,他便一路混到了城外看守秭归的仲军营中。但秭归城门紧闭,他根本进不去城中;他身边又没有笔墨,也没有办法向城中蜀军传递消息。于是,他便采取了‘牺牲自己’的极端方式,前来报信……
这位勇士,甚至连名字都没有留下,甚至他以生命传递的消息也并不能确保城中的蜀军改变命运。但他这种明知是死,也义无反顾冲向前去大声呼喊的勇气,感染到了城中的每一名将士。
每一个政权的建立、每一个乱世的终结、每一个盛世的开创。除了那些名留史册的王侯将相之外,还有无数个‘籍籍无名’的小人物!正是这些无数个小人物,在慢慢推动着历史车轮的前进!
当时,在收到这个消息的高长恭以及蜀军,又燃起了希望——他们本来打算在粮食吃完后就出城和仲军决一死战呢。高长恭也及时调整了策略,想要等待李存孝的援军。
可无奈,又等了五天,城中的所有能吃的东西都吃光了,士卒都要饿死了,还是没能等到李存孝的队伍。所以,没有办法了,高长恭才选择最后一条路——出城和仲军拼命!
有些事情,冥冥中自有天意!若是没有这个勇士传信,当时就打算冲出去拼命的蜀军,结局只会有一个——全军覆没!只是杀了多少仲军的区别罢了。
可是,在又坚持了五天后,秭归城外,发生了巨大的变化!战局也已经悄然改变,这支蜀军现在冲出去,好像不是去送死了,好像前面的路还有一丝希望在燃烧……