林升源在一边,听说了此事,就心中一惊。几万贯钱的货,一年能有几个这样的商人?这些人说的,莫不是黄员外?难道他过了汝河之后,就被人劫了?
想起昨天见到的玉奴姐妹,林升源不由得心中发寒。事情这么明显,哪里还想不到?很可能玉奴姐妹也是强盗的同谋。再想起自己刚到襄城县,玉奴就勾引得黄员外神魂颠倒,难道都是有意为之?
草草吃罢了早饭,林升源回到客栈。到了玉奴的住处,敲门道:“在下林升源。不知姐姐起来了没有?天色不早,要赶路了。”
玉奴急忙开门。道:“员外好早。请进来饮杯茶。”
黄员外急忙摆手:“不必了。今日天色不错,没有一点云彩,要及早上路。如此天不黑,就到汝坟镇了。早早歇息,前方的路还长。”
玉奴满口答应,转身催促萍萍收拾行礼。
林升源在门外忍不住,对玉奴道:“今早我去吃早餐,听周围的人议论,说汝河对岸发生了一件惊天大案。一百余人被杀,数万贯的货物被抢。我想着,这说的莫不是黄员外?”
玉奴一怔。过了一会,才面色不变地道:“昨天过了汝河,我们姐妹因为有事,与他们分开了。后边发生什么事情哪个知道?汝河对岸比不得我们这里,可是乱得很。”
林升源道:“姐姐因何事离开?莫嫌我多嘴,此事太大,着实骇人,总要多问两句。”
玉奴道:“没有什么,这本是人之常情。员外知道,我是我官人的外室,不是他正室妻子。过了汝河之后,因为我妹妹的事情争吵,便就一拍两散。”
林升源道:“我记得在襄城县时,姐姐不是与黄员外要好?与你官人吵翻了,黄员外舍得你?”
看着林升源,玉奴沉默了一会。才道:“员外,我本是开封府里唱曲的人,因为金虏破城,才四处飘零。此事不知黄员外有没有说给你知道。”
林升源道:“黄员外没说。不过我看你的样子,也大致猜到。”
玉奴点了点头:“是啊,我是这样出身,自然就会被知道的人瞧不起。官人图我美貌,花些钱把我安置在襄城。我贪图安逸,便就答应了。我妹妹先前遇到恩客,是襄阳人,因出门在外,身上没带钱。临行时答应我妹妹,以后可以到襄阳去投奔他。”
听了这话,林升源半信半疑。事情实在太过凑巧。黄员外刚到襄城,恰巧玉奴就住在隔壁。最后黄员外决定跟唐哲过汝河,好像还跟玉奴姐妹有关。一过了汝河,玉奴姐妹便就离开。他们刚刚离开,黄员外的货物就被抢了。当然,也有可能那个唐哲才是主谋,玉奴并不知情。等到过了汝河,玉奴姐妹没了用处,唐哲便就想到理由打发他们走了。
想了许久,林升源道:“这样的乱世,活着着实不易。天下如王观察治下这样平静的地方实在是少之又少。你收拾一下,我们便就启程吧。等到了襄阳,收起心思,安生过日子就好。”
玉奴道:“多谢哥哥提醒。你且稍等,我们马上就好。”
林升源在门外等了一会,玉奴姐妹提了行李出来。她们行李不多,只是每人背了一个包袱。
出了客栈,林升源陪着玉奴一起,雇了一辆车两姐妹坐。这本是南北驿道,客商众多,车并不难雇。林升源则骑着马,一起出了姜店。
林升源骑马跟在车后,看着车里的玉奴姐妹,心中还是有些狐疑。这姐妹来路不明,黄员外遭劫又太过蹊跷。这两人到底是什么人?她们能安心过日子吗?
第331章换人
临颍县下面一个靠河的偏僻村子,冯晖带着手下暂时在这里安歇。这村里本的三户人家,兵灾之后就只剩了一对老夫妇,早被冯晖等人杀了扔在院外。
院着架着一堆火,火焰正旺。冯晖与几个首领坐在中间,手下在周围或站或坐。
碗里倒满了酒,冯晖端起来对栾庆山道:“此次买卖,全靠冯兄弟!且满饮了这一碗!”
栾庆山端起面前的酒,与冯晖一起仰头干掉。道:“我既投靠了哥哥,自然就要出全力。这次是梅山的谢吉太过贪心,雇了个女妓来,最后却不想给钱,引得我们来。若是他痛快给钱,哪里会有后边这些乱子?纵然是做强盗,也不能坏了规矩的!”
冯晖连连点头:“不错,不错,兄弟说的是!此次是你大功,这里是十两黄金,你且收下。等卖了布匹,再给你五百贯赏钱!我们做强盗,也是说话算数的!”
栾庆山叉手:“谢大哥赏!”
冯晖如何听不出来?栾庆山说梅山的人之所以惹祸,全是因为不想给玉奴钱,玉奴才找了自己等人来。若是痛快把钱给玉奴,哪来的这些事?这话明着是说梅山的人,暗中可是在说自己。这数千匹布全是靠栾庆山,立了第一大功,要赏钱呢。自己若是跟谢吉一样,不愿给钱,后边可不知会发生什么。
夜色降临,火上的羊烤得熟了,散发出香气。冯晖撕了一条羊腿,又撕一条给栾庆山,众人一边吃肉一边喝酒,聊着些杂事。
酒过三巡,冯晖道:“现在我们兄弟不少,只是没个安家立命的地方。汝河向西,这一带有陈州的冯长宁,西华的彭晋原,北舞镇一带的董平。再向北还有谢吉。在嵩山一带,还有占据密县、登封、颍阳三县之地的丁进。按道理来说,冯长宁的势力最弱,又占据州城,应该抢他的地盘。奈何冯长宁这左右没半点骨气,与金人纠缠不清。而且我听说,金人要扶持济南府的刘豫当皇帝,冯长宁早早投靠了。若是去打了冯长宁,只怕引来金人征讨。”
周围的手下一起称是。大家从军队逃出来,图的是无人管束,可不是去打金人。
冯晖道:“彭晋原那厮手下多是与我们一般的军队出身,人数又多,不好对付。想来想去,也只有舞阳的董平最好收拾。并了董平,占了北舞镇,再占了附近的临颍县,也足够我们快活了!”