陈州的事情落定,宁祈等人启程离开,奔赴下一站——商州。
商州依山傍海,风景秀丽,按说该是富饶安宁之地,可宁祈一行人刚一踏入商州地界,便觉得商州地界的百姓面貌有点异常。
路上的行人皆是屏声敛气,行色匆匆;周遭的一点风吹草动都会让其神色大骇。
明峰下马,本想去打听些什么,结果那些百姓一看到骑马佩剑的明峰简直和见到鬼一样,吓得撒腿就跑。
明峰无奈,转身到马车前禀报,“侯爷,事出反常,看来商州地界上也有些见不得人的事。”
宁祈:“影一,影二,影三。”
话音落,马车周遭落下三个身形高大的暗卫,“侯爷。”
宁祈:“去查一下商州的境况,务必事无巨细,从速报来。”
三人即刻领命而去,下一瞬便消失无踪。
一行人抵达商州的驿馆,当地的驿丞是一个叫徐昌的三十岁男人,在听闻宁祈的身份后,十分客气的殷勤的招待了他们。
驿馆上下干净整洁,装潢也算清幽雅致,在一众的驿站中当属条件不错的,可见商州财政是算宽裕富庶的。
宁祈一行人几乎是前脚刚下马车,连口热茶都还没喝上,商州的几位大小地方官员就乌泱泱的来到驿馆,美其名曰为听闻侯爷大降,特此前来相迎接风。
谢淑怡:“来得可真够快的,不会是一早就知道了我们的行程吧?”
陆谦:“咱们在陈州动静那么大,其他各地的官员估计都收到风声了;而那些心怀鬼胎的肯定心虚,也势必会提前遮掩罪行。”
乔嫚:“那也无妨,饶他们如何遮掩,纸也包不住火。”
宁祈拧了拧眉心,挽着妻子的手,“你带安儿去休息一会吧,我去会会商州的那帮官员。”
乔嫚见他眼底乌青,心疼道:“明知他们不怀好意,还这般无礼,见他们作甚?”
谢淑怡:“就是,若是真心来请礼问安,怎会选在我们刚抵达、风尘仆仆都还未喘口气的时候。”
宁祈目色一沉,“商州的情况尚不清楚,少不得要和那些地方官员寒暄客套一番,不能尚在调查阶段就打草惊蛇。”
陆谦思忖道:“我陪你一起?”
宁祈笑道:“你不是暗访吗?”
陆谦笑了笑,“我不自报家门,谁能知道我是谁?”
“我就扮作你随身的长侍或小厮?”
宁祈上下打量了他一眼,意味深长道:“我可养不起你这样的长侍小厮。”
陆谦一噎,“那我换身明峰的衣服?”
宁祈:“你还是带着人去附近的坊间走动侦察一番,看看能不能探听到什么消息。”
“那帮家伙,我还应付得来。”
乔嫚提议道:“要不,我陪你去?”
“你不便做的那些,我帮你敷衍应付。”
宁祈一怔。
乔嫚:“再说了,谁都知道你此行带着夫人同行;我若不露个面,难保不会有那些心怀叵测的家伙趁机给你献美贿赂。”
陆谦和谢淑怡相视一笑。
宁祈就无话可说,除了答应只能答应。
……
正厅