昆明,农历九月下旬,已有阵阵凉意。
自从永历十三年,清军三路大军攻占昆明后,武经略洪承畴认为明廷覆灭已是板上钉钉,就以昏聩老迈为由,撂了挑子。接连上疏乞休致,以开国大功臣的光荣身份等死,不问军政事务很长一段时间。
他把自己关在曾经的沐王府,现在的武经略府里,谢绝各种官员和将领拜访,每天躺在就竹椅上发呆,等待京师的最终批复。
后来清军在磨盘山大败,他的脑筋又开始重新活络起来,给吴三桂“暗示”了好几个计谋。
比如明军在缅作战,清军就发动夹击;以家人要挟贺九义等明将投降;派使者去安南挑拨离间等等,都是他的手笔。
可惜每一件事都功败垂成,被永历朝廷轻松化解。他想不通,这些以前很好用的招数,怎么忽然间都失灵了?
福建厦门海大败的消息传到京师,顺治勃然大怒,下令将随行的镶白旗固山额真索洪解职问罪。如果不是鳌拜苦苦求情,以临阵换帅不祥来说服了顺治,连达素都差点性命不保。
在风雨飘摇之际,顺治又把洪承畴乞休致的奏疏找了出来,立即做出批复,不允许这位六十七岁的老奴才退休,要求他重掌西南军政要务。
圣旨八百里加急,由京师递抵昆明,已是永立十四年农历十月初。
洪承畴听到圣旨中顺治饱含眷恋,说出挽留之语时,他仿佛又回到皇太极给他披貂裘的那一天,立即接受五省武经略的职务,重新出山。
这个消息一传出,昆明清军士气大振,一时间经略府门前车水马龙,各山头将领纷纷上门求见。连吴三桂也几次亲率高级将领上门拜会,以求重新打开局面之策略。
一些新晋将领久闻洪承畴的大名,但却是首次见到他。等见到这个大名鼎鼎的人物后,一些将领心底下都有些出乎意料,也有些失望。
此时洪承畴已经老迈不堪,走路都需要缓缓而行,看地图或是公文的时候要把眼睛凑到近前,用眯得不怎么睁得开的眼睛细看。
连吴三桂、线国安和张勇对洪承畴说话时,都要拼命扯着嗓子喊,但这位经略大人还是常常会听不清,就算听清了也很少发表意见。
在军事会议上,他对各路将领提出的各种计划一副无可无不可的样子,好像精力已经完全不够用了。
之前不少人总是津津乐道几年前洪承畴临危赶到湖广的事,他阻挡住气势正盛的李定国,让明军从此再也无法寸进一步。
再加上之前洪承畴为满清南征北讨的功绩,那些没见过此人的清军官兵都觉得洪承畴肯定是个天神一般的人物。
可看到洪承畴老迈年高的表现后,那些没有打过交道的清军将领,心里都暗暗失望,觉得他真该回家养老去了。
“经略大人都这么老迈了吗?”
“可不是吗?万历年间的进士,可不得七八十岁了?”
很多年轻人见过洪承畴后,都这样私下议论,露出怀疑之色。
看来前几年在湖广挡住李定国,也未必是这个武经略的功劳,都老朽成这个样子了,还怎么指挥大军?不临阵犯迷糊、不把部下送进虎口里就不错了。多半当时李定国已经是强弩之末,洪承畴运气好,适逢其会。