1899年2月,一场持续数天的大暴雪纵贯美国本土;暴风雪从五大湖一路吹到墨西哥湾,成为美国历史上最著名的冬季气候灾害之一。
寒潮的影响一直持续了整个春天,直到几个月之后才随着夏日的到来得以终止。
林祐就是在大雪“埋”城的时间点上,来到了纽约。
在发现小迈哈德与生化武器技术有关,而且被怀疑其人就是帕特里克·摩根所伪装的之后,林祐本打算守株待兔,等着对方从美国返回再行抓捕。因为害怕打草惊蛇,甚至都没有派出人手进行监视。
结果这一等就等了三個月,小迈哈德一去不回,杳无音信;就连他留给狐朋狗党用于电报联系的酒店地址都找不到人。酒店前台表示,小迈哈德先生确实在这里有一间长包房,不过他本人已经离开很长时间了;至于具体去向,酒店并不知道。
事情到了这一步,再守着树桩子也没什么意思了,林祐只得亲自再跑一趟美国。因为直到此时他们都还不能确定,小迈哈德到底是闻到味儿跑了,还是单纯因为旅游计划本身就有这么长时间。
美国那么大的版图,这个年代的交通又不发达,一个游手好闲的公子哥儿耗费几个月时间进行一趟旅行,似乎并不出奇;这种行为也非常符合小迈哈德的身份与人设——如果对方是为了继续完善伪装。
要想针对不同情况及时做不同应对,就只能让林祐这个能拍板做主的人亲自出马。
只不过,一个平凡的富家公子哥,在欧洲的时候完全处在艾琳·艾德勒视线之内,却没有引起重视;当他去了大西洋彼岸,混入当地人群之中,再想找到他就没那么容易了。
结合魔法界和麻瓜界两个情报机构的力量,在不引起怀疑的情况下问遍了全纽约见过小迈哈德的人,最终也只得到了一个模糊不清的线索。
然后林祐就走进了平克顿侦探社的大门。
“您说要找谁,先生?”接待林祐的是一位青春靓丽的年轻女性;这个年代,美国女性——尤其是单身姑娘——的就业率已经不低了。
“小迈哈德先生,德国人,大学生;上个月从汉堡出发来美国旅游,大约两个星期前在你们这里雇佣了一名侦探或者说保镖,陪同他去西部……怎么说呢,冒险?”
林祐说话时仔细观察着对面的女人,不是因为对方有多出奇或者多漂亮,而是因为他看到了对方身上隐约萦绕的一丝魔力。
会是潜伏在麻鸡世界里的巫师吗?应该不至于;美国魔法国会对《保密法》的执行力度比其他任何一个国家都严苛。
那就是有巫师在这个女人身上施法了。
考虑到这个地方涉及小迈哈德的去向信息,林祐立刻提高了警觉。
“抱歉,我不能向您透露任何雇主信息——如果您说的这个人确实是我们雇主的话。”年轻女人脸上带着职业化的微笑,拒人于千里之外。
“拜托,如果不是事情紧急,我也不会登门求助。”林祐一本正经地说着编好的瞎话,脸上也适时露出恰到好处的焦急神色;“小迈哈德先生是海尔布隆兵工厂的重要股东,我们年初要召开股东大会,商讨投资和分红事宜,但小迈哈德先生无故缺席;更重要的是,他已经失去联系超过两个月了。我们必须找到他,这涉及到工厂的经营方针,还有一大笔投资的动向。”
“很抱歉……虽然我能理解您的心情,但是……”女人依旧油盐不进。
林祐近乎鲁莽地打断了对方的话,急切地说:“这样吧,我们只要确认小迈哈德先生本人的安全。你不需要告诉我他的行踪,我知道这有违贵方的经营理念;但是你们能否帮助我通知一下小迈哈德先生,至少让他给我们回个电报;不是给别人,而是发到他家里,他自己就知道地址。”
这种打断别人话语的做法很不礼貌,但提出的要求又显得合情合理;侦探社的接待员开始拿不定主意了。