经元丹丘一番解释,江朔等人才知道,这次他们完全搞错了,这里不是赵蕤、李白僻居修炼的大匡山东岩,而是元丹丘在戴天山的住所。
独孤湘奇道:“嵩阳丹丘生,天下无人不知无人不晓,怎么成了蜀中人。”
元丹丘笑道:“太白有名篇《题嵩山逸人元丹丘山居并序》,开篇第一句就是‘家本紫云山,道风未沦落’,紫云山便在此间不远处,我最早就在戴天山出家为道。”
他又进一步解释道:“戴天大匡山只是这一带山峰的总称名,细究起来,有戴天山,大匡山,紫云山等,各个山峦各有其名。”
江朔忽道:“《访戴天山道士不遇》莫非写的也是丹丘生么?”
元丹丘笑道:“那是我师傅,太白写这首诗的时候不到二十岁,彼时我还是个背剑的童子呢。”
独孤湘心中暗笑道:你现在不也背着剑么?
江朔道:“所以这里是戴天山丹丘生的居所?”
元丹丘道:“可不是么,一来嵩山距雒阳太近,我老道又小有名气,访客络绎不绝实是不堪其扰,二来此地有一味别处没有的药材,故而每隔几年就会到这里来研磨制药,这次我这才回来了没几天,刚刚翻新了茅草屋顶,溯之你们就来了,民说巧不巧?”
三人这才知道为什么这茅屋看起来这么新,独孤湘感兴趣的却是有什么药是此地独有的,丹丘生竟然如此看重,央求元丹丘要去看个新鲜,元丹丘笑道:“倒也不是什么秘密,一观也无妨。”
其时已是黑夜,元丹丘拿了火炬带着众人走出茅屋,指着那洞穴道:“此池名白鹤池。”
独孤湘道:“咦……并没有看见白鹤啊……”
元丹丘笑道:“白鹤池得名于其后的白鹤洞,并非池中有白鹤之意。”
独孤湘更加不解道:“难道洞中有白鹤?”
元丹丘道:“非也,非也,白鹤洞得名源自它的颜色。”
三人这才注意,此刻夜色深沉,四周皆黑,唯白鹤洞内的岩石一片雪白,与左右石屏山大不相同,独孤湘失望地嘟囔道:“原来只是这洞里石头比较白而已啊……”
三人走近白鹤洞,仔细端详石洞内部,独孤湘手持火炬想要靠得更近些,却被元丹丘一把拉住,道:“千万别靠近,这些白色的石头皆为硝石!”
江朔不知硝石是什么,独孤湘却知道,她不由自主地向后退了一步。元丹丘一笑,将手中火炬递于李珠儿,走到洞壁边,轻轻一抓,竟从岩壁上扣下一块白色岩石。
独孤湘道:“不得了,没想到丹丘生的指力如此之强,堪比少林寺那帮秃驴的大力金刚指。”
元丹丘笑道:“独孤娘子,你可别被唬住了,你来看。”
他将手中硝石投入白鹤池中,只见一串泡泡涌起,那小池不深,清可见底,众人手持火炬围在池边观看,只见石块在水中不断地涌出气泡,像一个正在吐泡泡的螃蟹,好像有了生命一般。
如此过了没多久,池中只剩下一滩白色的颜色印在池底青石板上。
元丹丘道:“此乃硝石,又名为消石,说的就是它会遇水而消,先前也并非我的内力高深,而是这石头太酥了。”
江朔道:“石头还会自己消失,真是没想到,只是这有什么用呢?”
独孤湘抢过话头道:“作用可多啦,可以辟秽涤浊,解毒消肿,很多药方,丸方里都有这味药材,更有一样,我耶耶所做霹雳弹,也要用到硝石。”
元丹丘赞道:“久闻习习山庄葛庄主是制药高手,今日始知传言非虚。”
江朔见识过霹雳丸的厉害,道:“但是霹雳丸是黑色的呀。”
元丹丘道:“黑色是因为加了木炭,做霹雳弹所用到的材料是硝、木炭和硫磺,以‘伏火矾法’炼制成,颇为危险,说起来简单做起来难,天下能做此霹雳丸者不过寥寥数人而已。”