两人回到天坑的时候,已经是三月了。章程还在训练野兽,并且自认为取得了不小的成果,遗憾的是,因为叶丫头的一个小小的恶作剧,章程好不容易训练出来的几头小兽全部被吓跑了。当然,章程本人也被吓了个够呛,毕竟不是谁都能够像叶丫头和苏凡那样,面对一头几米高的巨兽还能够谈笑风生的。为此,叶丫头还狠狠地嘲讽了章程一顿。章程也不服气,他认为自己并不是害怕凶兽,而是被突然出现的大家伙给吓了一跳而已,并要求叶丫头将凶兽交给他训练。对此,叶丫头给了一个大大的白眼。苏凡有些无奈,毕竟自己最初的承诺是有凶兽可以驯化的。然而现在这一承诺似乎是遥遥无期了。不过这附近应该还有其他凶兽的吧?等到热气球造好之后,让探险队的人乘坐热气球寻找凶兽幼崽吧。然后苏凡又想起来,热气球任重而道远,其中最关键的环节还在自己身上,而自己出来这么长一段时间,是彻底将这件事情给扔到一旁了。自己本以为造一个热气球应该很简单的,结果却拖了这么久,直到现在依旧都没能造出一个试验品出来······苏凡已经下定决心,这次回去之后,无论如何都要先把热气球搞出来再说!外出这段时间,苏小凡倒是稍稍有了一点成果,但这个成果也仅仅只局限于将原本的高炉建造原理摸索清楚而已,同样是任重而道远。偏偏眼下岁夜城还有一大堆军建任务,当真是忙的不可开交。苏小凡决定还是留在天坑这里,反正这里的生活物资相当的齐全,生活条件也不差,和岁夜城相比,仅仅只是某些物质享受方面有差距而已。苏小凡深知自己需要做出一些成就来获得岁夜城高层的认可,所以物质享受能省就省。就这样,只有苏凡带着叶丫头跟着运输队返回了岁夜城。其他事情,苏凡不清楚,叶丫头悄悄的溜回去训练军队去了,苏凡继续制造耐火防烧的布。三月中旬,苏凡终于弄出来数量足够的耐火布,闲置许久的油布终于能够派上用场了。一切准备就绪,苏凡决定建造第一个热气球。热气球的建造地点选在天坑悬崖之上,那里有足够空旷的空间,方便热气球启动。球囊已经缝好,现在只需要将耐火布缝好就行。篮筐和推进器也早已准备妥当,而燃料也早已储备充足,万事俱备,只等运输队将这些东西运到天坑之后就可以开始建造了。三月下旬的时候,苏凡在其他人的帮助之下,终于造出来第一个热气球。第一个热气球并不是很大,在热空气充满之后,带着竹筐缓缓上升。第一个热气球,苏凡没有让任何人跟着自己一起上来,毕竟是第一个,各种不确定的因素实在是太多了,万一出了什么问题,自己到还好,不用担心出什么问题,但其他人可就说不准了。好在之前的计算确实是没有问题的,这个热气球并没有出现什么大问题,唯一有些缺憾的就是燃料的问题。选用的替代性油脂依旧不足以比拟汽油这一类高热值的燃油,因此第一个热气球的浮空时间并不是很长,只持续了差不多半个小时的时间。大概是因为天坑内的人平常接触这种超规格的东西的次数多了,所以这一次热气球升空并没有引起太大的动静。姜云站在悬崖边上,看着苏凡控制着热气球降落下来,问道:“怎么样?”苏凡道:“第一个还算成功,这一次得到了很多数据,可以着手建造一个大号的了。”“这个还不够大吗?”姜云问道。苏凡点点头:“载重还是太少了,算上乘员和推进器,以及热气球的自重,剩余的载重就没多少了,这样能够携带的燃料数量就很少,续航时间太少了。不过后续的改进不急于一时,已经造出来的这个热气球在侦查方面已经完全够用了,至于运输货物方面,用得到热气球的那个矿点还没有开发,暂时也不用太急。”姜云点点头,没有再多说什么。当热气球再一次在岁夜城升起的时候,着实吸引了很大一批目光。岁夜城的居民和天坑的技术工不同,这些人平时很少有机会看到岁夜城的黑科技,所以在第一眼看到这个漂浮在半空中的大家伙的时候,有很多人都吓了一跳,以为是什么怪物,直到岁夜城的官方将消息散播开来才缓缓地消除了那股恐慌。热气球是苏凡交给岁夜城军队的第一个黑科技产物。紧接着,月带着探险队,以及一大堆硫磺矿物回来了。接下来就是硝石矿了。硝石矿是伴生矿,不是一个单纯的矿脉,而是伴随着很多其他矿物,再加上硝石矿看上去就跟一般的土石没什么区别,所以肯定不能让探险队直接往那边跑,不然很有可能就是白跑一趟。将硫磺的处理方法交给姜云,苏凡带着叶丫头前往硝石矿的地点。其实在苏凡原本的计划之中是要乘坐热气球前往硝石矿那边的,但在试了一次之后发现,自己现在造出来的这个热气球压根儿就比不上菠萝,无论是速度还是载重,亦或是续航方面,都远远不及菠萝,所以在考虑之后,苏凡还是决定将热气球移交给军队那边去。菠萝对此倒是没什么意见,在上一次带着两个人飞了一次长途之后,菠萝对这种带人长途飞行已经没什么抵触了。唯一有意见的是文老头儿,作为岁夜城内绝大多数内政的管理者,文老头儿是要负责很多事情的,这里面自然也包括军队训练。岁夜城可用的教员数量真的不多,叶丫头俨然是其中的佼佼者,训练出来的士兵都是上乘,唯一让人接受不了的是,叶丫头最近经常跑出去找苏凡那小子,十分影响训练进度。