“母妃,孩子,还有孩子们。”裕王妃低声恳求:“王爷犯下大错,妾身身为妻子,自当一同受罚,可孩子们怎么办?”“他们还小,什么不懂,还需要祖母看顾。”殿外时不时传来两声孩子的笑声,吴贵妃再次坐在床榻上,长长叹了一口气:“你想好了?”“妾想好了。”见吴贵妃不再起身,裕王妃终于露了笑脸:“妾与王爷本就是夫妻,如今夫君犯错,妾本就应当一同承担。”她这话的意思便是隐瞒下裕王失踪的事情,若是裕王事败,所有罪责全都推在裕王造反,裕王妃包庇的份上,而吴贵妃便是在深宫养病的无知妇人,作为和官家恩爱多年的贵妃,她能保住几个孩子。这是表面上的事情,事实上不过是为官家演一场戏。一场裕王发疯,裕王妃无私,吴贵妃舍弃儿子站在官家一旁。裕王妃重新收拾好自己,又将孩子带到吴贵妃身边,吴贵妃看着裕王妃神色自若,心中不免有些可惜。这样的裕王妃,合该是国母……儿子,你得争点气啊!皇宫,另一处药味弥漫的宫殿,官家一口饮下玉碗中的苦药,推开一旁的蜜饯,仔细听着暗卫的声音,听到吴贵妃大义,裕王妃求死,心中一笑:她们婆媳二人倒算得上相得映彰。可惜有裕王这个王八蛋。“官家,平江府有异动,倭人似乎太多了。”有密信送到官家跟前,官家看也不看。“看来他到了平江府?”话中的他自然是裕王,周围没有任何说话,官家自顾自又补充了一句:“没有看到人吗?”“回主子的话,只是看到背影,不曾见过正脸。”只是背影?官家的手不自觉抚上胡子,这倒是不好确定。灰白的胡须映入官家视线,官家脑中闪过一句话:他老了。如今裕王在他跟前玩消失,上演空城计,他都没办法分明真假。如果真去了平江府,为何不露脸?如果没去平江府,裕王又能去哪呢?毕竟和倭人的密信中,裕王前些日子就该和倭人见面。“太子呢?”本是在讨论裕王的事情,官家却突然提到了太子。“太子去了冀国公府,今日冀国公府设宴。”“朕想起来了,绿菊宴。”官家又笑,谈天玩笑般:“说起来,魏家送得墨菊的确不错。”冀国公府门前马车交错,颇有些喧嚣。不是冀国公府的人不周到,只是来客太多,冀国公府主人太少,算上卧病在床的老冀国公也忙不过来,若是让奴仆接应,又显得有些骄傲。好在冀国公府下人足够多,一时间倒也没有冷落任何人。等到众位客人进了冀国公府,秋氏还没有歇口气就带着众位夫人们去到后花园赏花,若是不爱花艺的人便在前面看戏,若这些都不喜欢,还专门辟出一块院落,让那些才女们写字画画,主打一个谁都好。秋氏安排这样周到,引得众人称赞,因着先前的事情,冀国公府少有宴饮,如今听说金莲已开,倒也热情起来,对于这次的绿菊宴都有些打探心思。众人对绿菊一番赞叹,说得秋氏心海怒放,见她笑容肆意,便有人问道:“今日来贵府做客倒是极为开心,多谢夫人接待。”秋氏好一番客气,正要问众人要不要茶水的时候,突然听到有人问起金莲的事情。“我有一个不情之请,还请夫人应下。”说话的人身着汴京时兴的衣服,头顶的红宝石头冠也是耀眼夺目,眉间还有两分桀骜,一看便是从小没吃过苦的皇亲国戚。秋氏当即应下:“您请说。”“总是听冀国公府有一处金莲,神神秘秘,不知真假,如今正是好时候,秋夫人可能带我们瞧瞧?”话一出口,便得了众人瞩目。秋氏暗叫不好,金莲的事情本就不适合公之于众,魏家上下都很关注,却不想让太多人知道,这次开花,本来也是只告诉了官家一人。奈何随着杨宝华封良娣,魏修求美人的事情,闹得沸沸扬扬,其中魏家的金莲盛开也被传得邪乎。偏偏魏家众人还没办法撒谎,因为官家已经知道了这事,如果否认,魏家岂不是欺君之罪?这样的罪名,魏家不想要,秋氏也不敢要。想到这人的一句话就让自己骑虎难下,秋氏暗暗叫苦,面露难色:“夫人,不是我不想,只是金莲的事情……”秋氏的尴尬众人都看在眼中,想要为她结尾的人不在少数,毕竟秋氏身份不一般,能有个人情也是个不错的机会。奈何开口的那人一点不肯退让:“原来真有金莲!”“我定要去看看,众位想必也是吧!”众夫人看热闹不嫌事大,当即点头,秋氏着急上火却不能表现在脸上,最后还是将人带了过去。金莲就在冀国公府中间单独建了一处院子,临进门前,秋氏神色沉重道:“众位看到后怕是会失望。”她想再挣扎一下,谁料身旁跟着的夫人一把推开了门。金莲?不,是一院子的莲叶!众位夫人们很快走了进去,只看到满满一院子的莲叶,却没有常见的粉色莲花。“这是怎么一回事?”“莫不是糊弄我们?”众人的期待早已拉满,都准备看看传说中的金莲,谁知道只有绿色莲叶,虽然也算难得,可汴京的官宦人家谁没京郊别院,自然对莲叶没什么新鲜感。一开始开口提议要来看金莲的人反倒没有质疑真假,冀国公府再厉害也不可能在半刻钟的时间里搞出这么大一片莲塘,所以这处便是真的。“诸位,并非我魏家不向众位展示,只是金莲绽放之时不定,并非按照时节。”秋氏的声音缓缓响起,随后又补充了一两句客气话。众人这才明白,金莲既然有自己的使命,自然也不会同普通莲花一样,她们勉强接受了这个解释,因为也没别的办法,加上闹得最热闹的那位夫人也收了声,众人都得给秋氏面子。众位夫人又赞了两句景色怡人,秋氏提起离开,众人也顺从答应,等众人离开,秋氏让人将院子锁上,放松许多。回到花园时,端起酒杯:“诸位,请。”众人纷纷举杯,秋氏也低头准备饮下,却见酒中映照出一道光影。