此刻时辰还早,尚书明并未出去,听闻阮钰来了,自然是立即出来迎接。
阮钰、应辰随他进屋后,得知他家中长辈已然外出,便将酒水糕饼送给了他。
尚书明将两人带到书房,用好茶招待。
书房乃是读书认用功之地,本应处处书香,且因书生在此苦读后自有一种正气,同为读书人,阮钰入内后,本该感觉如鱼得水、很是舒坦才是。
然而,他却隐约有些不适,隐约间似乎有一丝奇异的气息,带着淡淡的、微不可察的腥气。
阮钰微微皱眉。
与尚兄相遇时,若非通溟兄提醒,他还毫无所觉,也不知尚兄身上有什么腥臭之气。不过许是书房清净,那妖鬼之气在此反而无所遁形,叫他轻易觉察到了。
只是……
阮钰有些踌躇,突然不知该从何说起了。
他特意早早前来拜访,是为提醒尚书明与那三只狐妖之事,但此时他方惊觉,此事乃是尚兄的房中秘事,这要如何说得出口?
不自觉地,阮钰悄然看了眼应辰。
应辰端着茶盏,正置于唇边啜饮,瞥见他这眼神,似笑非笑,却没理会。
阮钰暗叹口气,当真发愁。
犹豫再三,他才委婉开口:“尚兄,虽说是小弟多事,不过……”他顿了又顿,才说,“不过尚兄近来可遇见什么怪事?”
尚书明一怔,立时想到什么,面上顿时露出一丝尴尬来,这——
“贤弟为何有此一问?”
阮钰轻咳一声,道:“不瞒贤兄,小弟自出孝后,颇遇过几件怪异之事,时日久了,也能瞧出一些端倪。因此……昨日与贤兄分别后,小弟左思右想,还是冒昧而来。”说到此处,他几番斟酌,“……贤兄可是遇到了几位姑娘?”
话已说到此处,尚书明哪里还不明白阮钰言下之意?登时更不自在了。
他含糊说道:“确是结识了几位姑娘。”
见阮钰神色中透着担忧,尚书明感念他关切之情,到底还是将近来所遇之事和盘托出了。
原来就在月余前,他在书房中苦读久矣,不由有些风月之思,当晚就有自称胡三姐的美人跳墙进来,与他很是相好了一段日子。他神魂颠倒之际,自然对三姐称颂不已,三姐却提到她妹妹胡四姐,言她方为绝色美人。他十分渴慕,三姐就将四姐带来,果然比三姐更美。
尚书明感慨道:“四姐是难得的好女子,她来后不久便表明身份,乃是一名修行仙人正法的狐女,又因为兄对她诚心,告知为兄她那三姐是迷惑人的狐狸,曾害死了数名男子,此番对为兄亲密相待也是不怀好意,并以符助为兄将三姐退去。”
大约是三姐不欲驳四姐的面子,见了符后便知他意,倒也并不勉强,自此尚书明只与四姐相好,十分欢乐。一次四姐有事外出时,他在山野中又遇上个风韵颇好的少妇,少妇颇为妩媚,他便与她有一场露水情缘。孰料正巧胡家姐妹一同过来,碰上他与少妇相好,就将少妇喝骂赶走。此时他才知道那少妇实为狐中不堪者,四姐极嫌恶她,竟因他与她同床,就要同他分离。后来还是三姐在其中周旋,四姐才与他和好。
之后尚书明与四姐恢复往来,也一直只与四姐相好了。
尚书明道:“为兄本不该与贤弟提起这些,但贤弟先有察觉,不得不提……只是四姐待为兄极好,还望贤弟莫要因她是异类而嫌弃于她。”
阮钰本就知道他与三只狐妖相好,如今听他这般说,才知如今他身边只余一位不害他的狐女了,稍稍放心。只不过,那少妇或许不再同他交集,胡三姐却还时常在他身边,纵然胡四姐对他多有护持,又怎能确保无害?
既这般想,阮钰也就这般提醒,又道:“尚兄三思。”
尚书明却是一叹:“情之所钟,身不由己。”
阮钰默然。
若是个一心一意的,倒能说这话,可他虽然不通情爱,却也能瞧出尚兄分明只是见色起意,身不由己确是身不由己,却哪里来的情之所钟?
只是,这话不好出口。
阮钰暗忖,尚兄既知另两个狐女秉性,也罢了,只是通溟兄还能嗅到尚兄身上那害人狐狸的腥臭味,可见即便如今尚兄已不再与她们纠缠,身体上也还有隐患,理应留意。
思及此,他便劝道:“尚兄与另两位姑娘曾有交往,如今断绝是好,但恐怕还是对身子留有些许损害。小弟以为,既然胡四姑娘是个好的,尚兄不如问一问她,可有什么方子能将身子调理一二。贤兄与异类交往乃是贤兄的家事,小弟不应多嘴,不过与异类交往总要难些,贤兄多看顾自身总无错处。”
尚书明见他不嫌胡四姐为异类便已十分高兴,又听他所言句句有理,更觉感激,深行一礼,说道:“多谢贤弟提点,为兄回头就与四姐说去。”
阮钰展颜道:“如此再好不过。”
之后,两人不再谈及这风月之事,由阮钰开头,一起做起学问来。
一别几年,他们乃是同窗,知道曾经所学几何,现下也都想知道各自课业可有长进。阮钰不曾放下读书,人也聪慧,学识自然很好,而尚书明虽在女色上糊涂,但诗文颇佳,一番切磋下来,彼此都有收获。
晌午,尚书明好生招待了阮钰、应辰两人,下午也仍将他们留下,直至用过晚饭,因四姐每夜都来,恐有不便,这才依依不舍,与他们告别。
临行前,阮钰倏然想起一事,问道:“不知尚兄可认得石太璞?”