秋风萧瑟,落叶纷飞。
京城街头,行人裹紧衣衫,匆匆而过。
唯独考场外,人头攒动,热闹非凡。
学子们背着行囊,神情紧张。
官兵们严阵以待,仔细检查每位考生。
“脱鞋!”官兵厉声喝道。
宋之棋依言照做,任由官兵翻检他的鞋底。
接着是搜身,连发髻都被仔细检查。
“张开嘴。”另一名官兵命令。
宋之棋顺从地张开嘴,让官兵检查他的牙齿和舌头,确保没有藏匿任何小抄。
通过重重检查后,宋之棋终于进入考场。
他环顾四周,数千间考舍整齐排列,每间仅容一人。
宋之棋走进自己的考舍,里面只有一张桌子、一条板凳。
他将带来的砚台、笔墨纸砚一一摆好,深吸一口气,准备迎接接下来的考试。
不久后,钟声敲响,考试正式开始。
宋之棋低头奋笔疾书,全神贯注于眼前的试题。
时间飞逝,转眼已是午时。
阳光直射考舍,刺得他眼睛生疼。
宋之棋顾不上擦汗,继续埋头答题。
饥饿、口渴、疲倦接踵而至,但他咬紧牙关,坚持着。
直到钟声再次响起。
宋之棋放下笔,长舒一口气。
他双腿发麻,好不容易才站起身来。
走出考场时,宋之棋脚步虚浮。
不少考生直接被抬了出来,有的甚至晕倒在地。
考院门口一片混乱。
……
放榜日,街头巷尾人声鼎沸。
“快看!榜首是谁?”有人大声喊道。
“宋之棋!是宋之棋!”
人群沸腾了。
欢呼声、掌声此起彼伏。
宋之棋今日自己出来看榜,他站在榜下,双手微微颤抖。
深吸一口气,努力平复激动的心情。
“恭喜二郎高中解元!”周围的同窗纷纷上前道贺。
宋之棋谦逊地拱手致谢,“诸位谬赞了。”
消息如长了翅膀,飞速传遍京城。
“侯爷,大喜啊!”鲍四海满面红光地跑进大厅。
“何事?”宋仲达放下手中的茶杯,“你这一把年纪了,还如此的不稳重!”