沉木岭位于燕州郡下河城外往南五十里之地,终年烟瘴笼罩,纵然毗邻下河城,依旧少有人入山探索。
自数十年前,真理教在沉木岭扎根之后,这一带便更少有人探索,连来往下河与燕州城两地,经过沉木岭的行商都跟着稀少了起来。
究其原因,实在是真理教凶名太盛,一般人不敢招惹,不是一般人如燕州郡其他匪帮之流,也不愿意招惹。
亦因此,沉木岭那被烟瘴笼罩的山谷之内,究竟被真理教改造成了什么情形,也成了一个萦绕在人们心头的谜题。
这两日下河城里外出的人,总能见到路上一队队背上绑着或青或黑色旗帜的真理教众从下河城外滚滚而过。
隐约不祥的预感渐渐萦绕在了下河城人们的心中。
……
一座座房屋瓦舎在沉木岭山谷之内井然有序的排列着,分出了四通八达的街道,主干道顺着山谷地势一路延伸向上,停留在山谷最高处,傍山而建的‘条石大殿’。
它确似宫殿形制,只是并没有鼎京皇宫正殿那般气势宏伟,不过,在这群山之中能修建出这样的建筑来,亦可以算是一个奇迹了。
宫殿之前有护卫昼夜守卫,有身着彩衣的侍女在宫殿内进进出出。
这座宫殿前殿作为教内长老议事之地,后殿则是真理教如今第二代教主的居处。
教主是一名女子,来历神秘,并非一代教主亲女,但在真理教内威望极高。
能在一群强盗悍匪之中脱颖而出,成为他们的首领,本就不是一件易事,更何况身为女子,且是一个与前代教主并没有什么血缘关系的女子?
这是很了不得的事情,但对于真理教众而言,却是理所当然的。
让这一切变得理所当然的,是教主身后,那位为之撑腰的‘将军’。
真理教丁们只能称呼他将军,至于他的名姓、他的来历虽然在私底下是人尽皆知的事情,但那是在明面上提都不能提的东西。
真理教后殿是将山体掏空之后,再以巨木立柱支撑,搭建出来的。
从前殿到后殿要经过一道长长的甬道,内里虽然铺陈精美,甬道壁上有烛火照亮此间,但这里毕竟终年难见阳光,走在其中,总会令人感觉到一丝阴森气息。
有侍女拖着一条条散发着浓厚草药气味的绢带与各色药材,自甬道外鱼贯而入。
走到尽头,抵达后殿,空间便豁然开朗。
后殿又分为前后两个区域,前半部分为专门负责教主日用饮食、医病制衣等三十余位侍女做工、休息之所。
后半部分才是教主的居所。
不过教主并不经常居住此地,她嫌弃此地昏暗憋闷,让人在外面的树林内给她起了一座阁楼,常住在那里,偶尔才会回来一趟。