姜绾淡淡说道,“听说这段日子昭勇将军夫人宋氏,正在低调地张罗着给叶靖星迎娶正妻。叶天虽已辞官,可叶氏一族势力仍旧不可小觑,叶靖星身为叶天嫡子,自然也是众多世家眼中的香饽饽。”“叶家打不上借婚事毁掉你的主意,只怕又生出了别的图谋。想借这桩婚事巩固叶家在朝堂上的地位,同时又为叶靖星找一个对他仕途有助益的妻族。”言殊悠悠一笑,缓缓说道。姜绾微微颔首,又道,“不止如此,宋氏替叶靖星相看的对象,除了京都中与叶家门当户对的官家千金,还有一些在边关手握兵权的武将之女。叶家所图甚大,野心也不曾减少,如今叶天辞官也只是为了暂避风头,他们一定会在背后积蓄力量,图谋更大的权势。”“原来如此,所以比起让叶靖星娶到一个与出生与叶家,倒不如让他娶不能给叶家带来任何助力,甚至还会拖后腿的女子。”言殊微笑说道。姜绾点了点头,缓缓说道,“没错,我那二妹妹姜灵溪正是这样的人选。与其说是我成全她的一片痴心,不如说是让她成为了叶家未来计划中的一颗绊脚石。”“她虽然也是姜家嫡女,可她如今在京都的名声,早已被那些捕风捉影的谣言败坏。若她的性格还是像从前那样自以为是,任意妄为,只怕是会成为叶家的累赘,更别说成为叶靖星仕途上的助力了。叶家若是娶了姜灵溪,那才是他们自找的麻烦。”姜绾微微眯起眼睛,似乎在算计着某种更深远的布局。若姜灵溪依然不知收敛,那进了叶家门也不会好什么下场,但那一切就都是她咎由自取了。“确实是一箭双雕之计。”言殊听后,眸中划过一丝笑意。他又道,“若是叶天在路上得知此事,只怕会气得心肝肺都疼,恨不得打道回府吧。”“待到木已成舟,叶靖星与姜灵溪的婚事成为定局,叶天再如何愤怒,也只能接受这个事实。”姜绾微微一笑,轻飘飘的口吻却像是在谈论今日天气一般。“莫非你还准备了什么后手?”言殊言殊看着姜绾。他笑道,“叶天虽不在京都,可宋氏却也不是傻子。她未必会如你所愿,选择息事宁人认下这桩婚事。”姜绾微微一笑,道,“放心,我自然有我的安排,总不会叫这出大戏只唱一半。”“走一步算百步,也只有你姜大小姐能做得如此游刃有余了。”言殊语带促狭,看着姜绾的目光满是柔色。在旁人眼中,姜绾是个心思深沉、手段狠辣的女子。但在他言殊眼中,这就叫做聪明绝顶、行事果断。姜绾抬眸,迎上言殊那灼热的目光,黑眸中也露出了三分笑意。“过奖了,我不过是顺势而为,况且这其中不也有世子的推波助澜吗?”她笑着回应。声音带着难得的几分轻快,又道,“不知你给张大人许了什么好处,还是说用世子的身份压了压他。这才叫他冒的得罪叶家的风险,也要配合我演这出戏?”“在你眼中,我会是这般以权压人的人吗?”言殊故作不满地挑眉,眼中戏谑之意更浓。他轻轻摇头,故作神秘道,“金银财帛不过是些身外之物,小张大人怎么会是那种轻易就能被诱惑的人。张临与我多年好友,这点薄面他自然会给。”“再说了,叶靖星所为狂妄,且殃及无辜,并非是我无的放矢。京郊是都司的管辖范围,若是在这里出了事情,都司自然也有责任。这其中的利害关系,张临自然也能看得清楚。”姜绾微微一笑,她知道言殊行事自有其章法,便不再追问。正在去姜府路上的张临打了个喷嚏。他揉了揉鼻子,暗自嘀咕着,“这天气真是古怪,明明也不算太冷,我怎么突然就开始打喷嚏了?”他并未将此事放在心上,心中一边盘算着新衣裳的样式,想着要不要狠狠宰言殊一笔,一边又为即将和姜家人打照面做起心理建设。“再快些,别在生出什么岔子来。”张临又催促手下道。马车很快驶入了京都城中,在青石铺就的街道上疾驰。车轮滚滚,扬起一片尘土,直奔姜府而去。姜家和叶家都已经提前得知了这个消息,宋氏也急匆匆地来到了姜府。姜家正厅中,李氏和宋氏正相对而坐,两人都心照不宣地喝着茶,无人先开口。可两人眼中都藏着暗流,各怀着心思,气氛也紧张而微妙。“去给老爷传话的人回来了没有?”李氏压低声音,朝身边的妈妈问道。妈妈一脸为难,“二夫人,人才刚去了不久,只怕还要再等上一会儿。”李氏皱了皱眉,心中却越发焦急忐忑。她掌家的这段日子,一切都井井有条,谁知突然传来这样的消息,简直打了她一个措手不及。姜灵溪犯了大错且触怒了老夫人和老爷,这会子明明应该在永州庄子上受着反省。可她这是着了什么魔,偷偷回了京都不说,还被负责京郊治安的官差,当场发现她与叶靖星私会。未婚女子与男子私会,这简直是天大的丑闻,若是传扬出去,整个姜家都要颜面扫地,成为这京都中的笑柄。大家族里都是打断骨头还连着筋,姜灵溪自己要发疯,可不能把她的渝儿的路也给堵死了啊。李氏心中一阵烦乱,她简直是要姜灵溪给气死了。索性这件事还有回旋的余地,只要把叶靖星与姜灵溪的婚事坐实,就能堵住悠悠众口。哪怕有一日他们私会的事情传出去,他们已经有了名正言顺的定亲关系,旁人也做不出什么文章来。可这个事情由她出面来谈终究不妥,毕竟姜灵溪只是她的侄女,并非她亲生女儿。从前她也掌管整个姜家庶务,但她是二房人,不便把手伸到大房去,更别提去管教姜灵溪这个大房嫡出的小姐了。李氏扫了眼坐在对面的宋氏,心中有苦说不出。她只能寄希望于姜平远能尽快回来,好赶紧把这个烂摊子收拾干净。宋氏虽然面色如常,但眼中也不免有些焦急。她心里清楚得很,叶靖星无论如何都不可能做出这样的蠢事,他一定是被人算计了。想让她看来姜叶两家的亲戚关系上,被迫接受姜灵溪这个儿媳妇,那是绝对不可能的。先不说这件事是不是叶靖星本人的意愿,单说姜灵溪任性刁钻的性情,简直是学了叶氏的十成十,她若是进了叶家的门,只怕会闹得整个叶家鸡犬不宁。宋氏盯着杯中的茶水,心中却在飞快地盘算着对策。直到张临步履匆匆进了姜府,还带来了叶靖星和姜灵溪。不一会儿,整个姜府正厅就炸开了锅。