在知府和整个府衙绷紧神经调查真相时,李延宁正埋头苦读。他想明年进甲班,可他比别人进学晚了几个月,回来后还要忙着家里的生意,现在要迎头赶上不太容易。但他逼自己必须做到。
李延宁恢复以前天一亮就起床锻炼的习惯,李严也每天早起,李延宁便请他教自己一些功夫,还拉了李青鹤过来一起学。
李狻、李陆、李载、李烟见少爷和李严切磋,兴致勃勃地表示也想学。李延宁便让家里想学功夫的下人都来拜李严为师。这下家里的家丁全来了。
李严作为家里的护院,虽然总是被李延宁派去管理生意,但他没忘记自己的本职是护院,本就有训练下人家丁的责任,见大家都有心向学,便一道教了。
李烟见状给自己弟弟报了名。可他的弟弟只喜欢算学,无心练功,李烟恨铁不成钢道:“给你机会学傍身的功夫不学,我想学严大哥还不收呢!”
李延宁听了这话,看着嘴巴撅得能挂油壶的李烟,问道:“小烟这么想学功夫?学功夫很累的。你能坚持吗?”
李烟道:“只要能学,我不怕吃苦。”她可不想像以前一样被人欺负还毫无还手之力。
“好,那你就去学,我会让严大哥一视同仁,不会因为你是女孩子就对你放低要求,你要是坚持不下去可以不学。”
李烟欣喜,笑出两个醉人的小梨涡道:“好的少爷,我一定不让你失望。”
就这样,李严多了一个女弟子。起初他还不习惯,可少爷交代了,他只能一视同仁。
学了一段时间,他发现李狻、李陆、李载学得最快最认真。让他没想到的是李烟一个小姑娘学得不输男孩子,还特别能吃苦,练得更是刻苦。
秋高气爽之际,一辆马车正驶在金溪县的木轨道上,平稳的感觉让主仆二人很是新奇。
老仆道:“老爷,这木轨道果然名不虚传,真像飞起来一样。设计这路的人大才啊!”
被唤老爷的男子五十来岁的样子,掀开车帘看着窗外的风景道:“确实如此。”
老仆道:“要是华朝到处都是这种路就好了。”对于喜欢游山玩水的老爷来说,这平稳的路是天大的福音。
老爷捋捋胡子道:“总有那么一天的。”
“老爷,下一站咱们去哪里?”
“就去东临府吧。”
马车驶到东临府的地界时,主仆二人看到了恢弘大气的牌坊,上面写着“延宁路”三个字。前面居然还堵车了,不少人停下来参观这块牌坊。
老爷爱看热闹,主仆二人便下车去看,发现围观之人还有好几个是戴着帏帽的姑娘,指着牌坊上的少年说着什么,互相推搡着、笑闹着。
这是圣上的旌表,有大功劳之人才会建立。老爷端详牌坊上刻的故事,猜到这是那个叫李延宁的少年设计发明木轨道,获得圣上所赐的牌坊。
他听着身边的群众提起他就滔滔不绝全是夸赞,还说他家开的食肆非常好吃。
说到吃的,老爷问:“这李延宁家的食肆开在哪里?”
群众热情解答:“在东临府的长阳街巷尾,叫和兴食肆。”
“多谢。”
李延宁,又是发明脱谷机,又是设计木轨道,家里还是开食肆的,有意思。
老爷对老仆和车夫道:“咱们去和兴食肆吃饭。”
和兴食肆经常会更新菜品,很多时令蔬菜依据时间换。每次换菜名,就得教伙计背菜名。
这多麻烦,要是人人识字就好了。于是,李延宁便让家里的下人和铺子里的伙计都认些字,尤其是几个有能力的下人和伙计。
食肆的菜单上既有图也有字,不少聪明的伙计天天对着菜单,竟然认得出不少字。
李延宁得了启发,他没什么时间教,就在一些常用字上面画了简笔画。比如“鞋”字,就画了一双鞋,“菜”字就画一把菜,“田”字就画一块分成四份的田地……数字几就画几个圈。