四周之人皆愕然失色。徐昊轩,此举是否太过莽撞,直如自掘坟墓?王连生与罗永恩面露骇然,心中暗叹,徐昊轩此举无异于疯狂,竟对尊贵的普济大师动手。“速将二人分开!”“护送普济大师安全离开!”数名武僧闻声而动,迅速聚至普济身旁,小心翼翼地将他抬离现场。“徐昊轩,你简直丧心病狂!”普济咬牙切齿,目光如刃,恨不得将徐昊轩千刀万剐。他以左手紧捂断臂,蹒跚退至武僧群中,一脸痛楚难忍。武僧们无不震惊。“徐昊轩真乃胆大包天,竟敢对普济大师动手。”“适才我还见普济大师吐血,恐怕伤势不轻。”“徐大人实在太过冲动了。”普济闻此言,怒火攻心,一口气喘不上来,竟尔晕厥过去,场面一时僵住,莫非是气急攻心?女帝目睹此景,内心五味杂陈。徐昊轩之举,虽令嚣张的僧人退散,保全了朝廷颜面,却又因其出手狠辣,令她心存芥蒂。普济如此,今后谁人能为她答疑解惑?即便思绪万千,女帝面上依然不动声色:“朕倦矣。”言罢,女帝翩然离去,独留群臣愕立风中。其中,刘振引领的激进派大学士雀跃不已,他们热烈拥护徐昊轩,视为新式说服法的典范——先礼后兵,不行便以拳脚相加,两次不成,便三次,直至问题解决。相比之下,注重声誉的清流官员则面色凝重。云山一派尤为不满,这陛下竟在关键时刻偏向徐昊轩,乃至默许其行为径自离开,岂不是对徐昊轩做法的默认?如此一来,云山派先前的一切筹谋岂非付诸东流,枉费心机去揣测那位女帝的心意?……普济悠悠转醒,发现自己正安然躺在床榻之上。“师父,您总算醒了。”一道年轻而清朗的嗓音响起,出自一位面貌俊秀的和尚之口。普济心中暗自庆幸,来者并非徐昊轩,而是自己的关门弟子渡难。方才遭受徐昊轩重击的情景仍如走马灯般在脑海里盘旋,即便此刻回忆起来亦令他心有余悸。“徐昊轩,真是欺人太甚!”渡难言语间满是愤慨。这份怒意,普济座下的弟子们无不感同身受。他们的师父,普济大师,在整个西域皆享有盛名,却无端遭此横祸,若此事传扬开去,颜面何存?“师父,这口气咱们咽不下。若不对徐昊轩施以严惩,往后谁人都敢对我们不敬。”渡难坚定言道。普济静默片晌,最终缓缓点头:“阿弥陀佛,徐昊轩非吾辈能轻易招惹,连女帝亦需顾及其颜面,足见其权势之巨。”“当务之急,是劝说女帝大兴土木,广建寺院,使我佛门于大乾大地光大发扬。”“师父放心,女帝已应允此事,并颁旨催促工匠加速修建,此讯已传遍大乾上下。”渡难宽慰道。普济闻言,面上浮现出满意的笑容:“善哉,待寺院落成,吾等即可普度众生矣。”正当此时,一名小沙弥急匆匆闯入,慌张禀报:“大师,不好了!三师兄在外被人欺侮!”“何事?”普济一惊,只见一位身材魁梧的武僧被抬了进来,其面目肿胀如同猪头,难以辨认,此人正是法慧。“究竟是何人所为?”普济心中愤慨,几欲出手,化身为怒目金刚。“这……”众弟子面面相觑,无人敢轻易发言。“由老衲来说吧。”主持行衍步入屋内,合十行礼,轻声道:“阿弥陀佛,普济上师,此事又是徐昊轩所为。”徐昊轩?欺我一人尚不满足?竟连我的弟子也不放过?普济心潮难平:“主持,请详述。”行衍轻叹一声,自怀中取出一份《大唐日报》,递与普济:“普济上师,还是您亲自过目为好。”行衍神色严峻,眼中闪烁着一丝不忍。阅读报中内容,普济的怒火愈燃愈烈。原来,《大唐日报》当日刊载多篇诋毁僧人的文章,均以“真人真事改编”为噱头。诸如“和尚夜袭寡妇村”、“高僧三戒——食荤饮酒近女色”以及“悲情普济:和尚的尘世孽缘”,每一篇皆极具煽动力,即便纯属杜撰,亦足以蒙蔽世人视听。更有传言栏载,言普济真正法号为天碧上师,在西域以“不要碧莲”闻名遐迩,极尽讽刺之能事。最不可思议的是,一本名为《普济,你不解风情》的话本流行,讲述敦煌高僧普济自视法力无边,硬生生拆散许仙与白娘子的悲剧爱情故事。随着话本及《大唐日报》在京都热销,民众对和尚的反感与日俱增,到了几乎见面即扔臭鸡蛋、烂菜叶的地步,若知晓对方来自敦煌,更有甚者会拳脚相向。此等行径,实乃阴险毒辣至极!且《大唐日报》所载文章,描绘吾等日常行踪,巨细靡遗,显然意在将吾彻底毁灭。徐昊轩显然深谙伪装之道,诱导吾等步入陷阱。这份报章,分明是他精心布置的罗网,专为陷吾于不复之地。"阿弥陀佛,其心竟狠如斯!"普济怒火中烧,浑身颤抖,面颊涨得通红。彼未曾预料,徐昊轩城府之深,竟能至此。非但令其徒受伤,更使事态沸沸扬扬,人尽皆知,实是逼人于绝路。"普济上师,如今何以应对?欲往皇宫申诉乎?""不可,万万不可!"普济连连摆手,沉声道,"此事需严密封锁,绝不可泄丝毫风声,否则我等恐将面临更大灾祸。""那……便坐视不理?"一弟子不甘,出言询问。"非也,吾等且静观其变。"普济目光微眯,透出一丝锋芒。他坚信,女帝绝不至于无动于衷,其所赠之物,定有所效。正当普济与众弟子筹谋之际,行衍忽而插话:"天碧……咳,普济上师,汝与其门徒,不如另觅栖所,寺中若持续如此,香客将绝,实为尴尬。"普济眉头紧蹙:"吾寺香客,焉能绝迹?"此刻,他尚需这些香客维持声望。"上师未知,乡民宣称惩恶扬善,已将真龙寺围得密不透风。"行衍摇头叹道。普济脸色抽动,此主持果真势利眼一个。