貂蝉“说服”了陈谌以后,荀彧便迫不及待地告辞离去了,他离去的脚步急切,倒像是逃似的。
待回到自家营地,荀彧这才呼出一口气,他怔怔回过神来,发现自己竟在貂蝉施展的巨大压力下汗湿了后襟。
曹操营地中一片欢天喜地,与想象中完全不一样。
荀彧疑惑极了,他赶到曹操的主账,见一使者模样的人正与曹操说着话。
曹操招呼荀彧道:“文若来的正好,此人名为马超,是马腾之子,他过来投奔我,是因为长安出大事了!”
曹操喜不自胜:“吕布的长安大乱了。”
“什么?!”
荀彧惊道:“吕布与袁绍打到现在,一直都处于优势的一方,他有西凉铁骑的维护,还有河内张扬帮助,长安怎么会乱呢?”
曹操道:“吕布黔兵穷武,一心攻下冀州,却不想袁绍与长安内部有所联系,倒是被打个措手不及。”
“那这位马将军是……?”荀彧迟疑问道。
“呵,西凉内部的合作瓦解,因分赃不均而生出动乱,”曹操解释道:“吕布封韩遂为镖骑大将军,引来马腾不满,马腾心生逆反之心,为吕布所诛,于是其子马超就近来投靠于我,由此为我带来了汉帝的消息。”
曹操看向了马超。
马超开口道:“那日袁绍与人里应外合攻取长安,而吕布远在冀州攻城掠地,他们带走了陛下,现在正在秘密护送陛下往这边来,意图绕过吕布将汉帝送到袁绍手中。”
荀彧震惊之后,拧眉沉思,很快便回味过来其中意味着什么,他正了神色,恳切地建议曹操道:“还请主公出兵前去迎接陛下!”
曹操:“文若……若我们迎回陛下,将受到全天下人的忌惮,如同小儿怀抱金砖入市,毫无自保之力!”
“吕布要挟陛下以维护自己在天下诸侯间的权势,借着陛下的圣旨号令天下,自诩为长安朝廷,以施舍安抚的态度来为诸侯们封官,虽面临来自各方的敌视,从中却获取了重大的利益,以至于他的势力发展到了如今的规模。”
荀彧急切万分:“主公提前得到消息,那可是摆在眼前的大好机会,应当快些下手,幽州牧虎视眈眈在侧,一旦我们落后一步,陛下可就落入幽州牧手中了!”
“我们拥有自保之力,只要有陛下在身侧,我们的发展前景将不可限量,”荀彧悄悄握紧了拳头。
这一次,定要抢在貂蝉之前迎接陛下回兖州!
曹操从未见过荀彧如此焦急有失风度的模样,他安抚完马超后单独与荀彧私聊,问及荀彧道:“文若究竟是怎么了?发生了什么事让你这么着急?”
荀彧上前一步,对曹操深深拜道:“彧有愧于主公,未能完成主公所托。”
曹操面露惊讶之色:“怎么会?你出马都没能说服陈谌投靠我们吗?”
“主公,幽州牧貂蝉竟带了五十万大军前来助阵!”荀彧提高了声音:“不仅如此,更有五十万鹅军在空中等候差遣,貂蝉扬言对颍川有志在必得之心,我等除了暂避其锋芒,别无选择!”
曹操大惊失色:“五十万!——”
他猛地起身,在主帐之中左右渡步:“我原以为马超投靠我们,带来五万马家军足够我有底气拿下颍川,未曾想与貂蝉手中军队相比不过是小巫见大巫,可扬州刘繇缘何会答应五十万大军路过他的地界呢?”
提到这里,荀彧叹道:“扬州牧刘繇,早已投靠了貂蝉。”
曹操沉默良久,半晌未能言语,随即他当机立断说道:“既然你在许昌城中遇上了貂蝉,仲德此去貂蝉军中恐怕是无功而返了,待他回来,大军即刻启程回兖州!”
曹操想了想,又道:“我亲自带军,顺着马超所指的方向搜寻陛下的踪迹,一旦找到陛下就将他迎回兖州。”
荀彧郑重点头:“还请主公小心行事,万不能走漏了消息!”
曹操重重拍在他肩头,哑声道:“放心,我不会有事,我们还有夙愿要去做,绝不会被眼前的小小磨难所打倒,我出征在外,兖州就靠你来守了。”
荀彧眼眶红了一瞬,拜别曹操:“彧定竭尽全力为主公守住家门,主公保重。”
不久,貂蝉拿下了许昌城的消息传遍了颍川,袁术晚了一步,气急败坏,自颍川一路往许昌攻来。
与此同时,颍阳书院那些闲赋在家的名士们在郭嘉的说动下一个个行动了起来。
郭嘉游说起旧日师长毫无心理负担,就连颍阳太守都被他那张嘴给忽悠地一愣一愣。