叶鸣廊笑了笑,“人活于世,都不容意。我幼时确实过得不好,为着一口吃的,可以和人角力拼命,因为只有吃饱了,才有机会长大成人。”
如约叹了口气,“想到今安也在这样的地方长大,我就心如刀绞。我想带他回去,但家里还有太夫人,回去怕不好交代。”说着顿下来,转头看了他一眼,“叶指挥,余崖岸的死,是经你手承办的吧?就算你不说,我也知道。”叶鸣廊抿唇不语,隔了会儿才说是,“锦衣卫衙门,原就是干这种事的。上头有令,底下承办,对付谁都一样。”
秋日的太阳已经没有盛夏的威力了,照在人身上,白惨惨地。
她眯着眼,悠悠望向远处,玲珑的侧颜,像庙里飞金的菩萨。
“我和那人的事儿,想必叶指挥早有耳闻,我想除掉余崖岸,只有借助那人之手。可惜他一直舍不得他的良将,让我很苦恼,所以只好上了点眼药,帮他下这个决心。”
叶鸣廊微讶,“你说什么?”
如约站住脚,转回身道:“舍不得孩子套不住狼。我知道那人对我念念不忘,只要余崖岸对我用强,他就不能忍。所以我顺水推舟了,余府里有他的眼线,只要把这消息透露给他,恐怕他会比我更想杀余崖岸呢。”
她说出真相的时候,脸上还带着隐约的笑意,看得叶鸣廊心惊,“为了除掉余崖岸,这样……值得吗?”
如约说值得,“怎么不值得?
他是杀我全家的刽子手,五十五条命换他一条命,没有占他便宜。”
也许是意识到说得太多了,她眼里的狠绝倏忽消退了,颇有些难为情地低了头,“我这样不择手段,辜负你当时的善意了,可我没有办法,这血海深仇让我日夜难安,我不能就这么放过他。今儿和你说这些,是因为你救过我的命,如今又帮我找到失散的亲人,我心里很感激你,不拿你当外人。不过往后,我就不再劳烦你了,怕给你带去灾祸,请叶指挥对我敬而远之。”
叶鸣廊蹙眉望向她,“一个余崖岸,还不够吗?你还有别的打算?”
她变得讳莫如深,“怎么能没有打算,不过那些内情,你还是不知道为好,除非你哪天以锦衣卫的名义来捉拿我。”说罢一笑,抬手指指前面的马车,“我得回去了,尽快想法子安顿今安,就在这里别过叶大人吧。”
叶鸣廊颔首,目送她登车,隔着窗向她拱了拱手。
车辙蜿蜒,朝崇文门驶去,他驻足看着马车走远,定定站了良久。
她先前说的话,实在非同小可,他没想到这么年轻的姑娘,会有这么深的算计,不惜牺牲自己,也要向余崖岸索命。更为离奇的是皇上居然真的被她利用了,十五那晚深更半夜打发人来传令,可见当时有多震怒、有多急迫。结果这一腔热血着了她的道,她现在有这么大胆的谋划,那么将来呢?等皇上越陷越深的时候,她会做出什么事来,真是让人不敢设想。
所以他犹豫了,当初放她离开,确实是为了报许詹事的恩。但皇帝对他亦有恩,难道为了这头,就弃那头于不顾吗?
再三权衡,他到底还是作了艰难的决定,转身跨上马,一路风驰电掣赶往东华门。因马驾得急,坐骑收不住蹄子,马缰硬控之下,前蹄扬起来老高。他等不及马蹄落地,径直跃下来,顺手把鞭子扔给守门的锦衣卫,自己急急进了宫门。秋日时光,养心殿里一片静好。
自打余崖岸死后,万岁爷的愁绪没有先前多了,显见地沉静下来。就是那种无人争抢的笃定,不用一面挂心朝政,一面挂心佳人。朝里这两天事多,边关一有战报,他就召文臣武将商议,常常从卯时忙到申时前后,连午膳都是和臣工们一起用的。
主子忙,御前的人反倒清闲。康尔寿站在廊庑底下,眯觑着眼看高升的日头,交了九月,天气一里一里变化,早晚已经有些寒凉了。初一起忙着迎重阳,换了菊花补子蟒衣,金丝绣成的大朵菊花,简直像个闪亮的镜面,被日光一照,衬得人也容光焕发。
康尔寿挺了挺胸膛,努力拔伸脖子鹄立,见叶鸣廊绕过影壁,快步朝这里赶来,忙“哟”了声,“叶指挥怎么进来了?有事儿要回禀?”
叶鸣廊说是,“皇上在不在养心殿?”
康尔寿说在乾清宫,“正和内阁议事呢。叶大人的事儿要紧么?要紧的话,直去乾清宫候着吧,料时候差不多了,快要传膳了。”
叶鸣廊没有多言,抹头就折返,康尔寿嘀咕:“急性子。”说完又觉得不对劲儿,忙抱住拂尘,顺着他的脚踪追了上去。
不过来得赶巧,今天的奏议结束得早,进门不多会儿,里头的官员就出来了。康尔寿正要跟进前殿,被站在抱柱后头的章回拽了一把,把他结实吓一跳。
他纳罕地问:“大总管,您躲这儿干嘛呢?不进去伺候?”
章回拉着一张脸子,慢慢松开了手,“你非要进去伺候,我也不拦你。”话刚说完,就听见偏殿里传出一声巨响,怕是砚台打碎了。接下来又是噼里啪啦一阵动静,看样子御案上的东西都保不住了。
只听见叶鸣廊低微的声线隐约传来,“皇上息怒……皇上保重……”