大劫寺位于长生镇东方,南北城交界处。
寺里的僧人,都来自北村,来上香的信徒,却都是南城的新居民。
香火不算旺盛,但经常有大主顾上门。据说南城的狂风剑圣,就经常带着四大豪侠和神风八人众来烧香拜佛,所以发了大财。这种传说也给大劫寺增添了几分神秘色彩。
由于常年受烟火熏陶,这里的和尚似乎也比其他北村村民多了几分烟火气。
江嫣进门的时候,被守在门口的僧兵盘问了许久。他们瞧着江嫣的眼神都透着几分古怪,视线也老是往不该看的地方瞄去,好像在确定她到底是男人还是女人。
江嫣现在的这副扮相,柳眉上挑,星目含威,英气勃勃,俊美无俦,胜过所有女子梦中的新郎。
路过她身边的香客们,无不脸红心跳,不敢多看。
但凶神恶煞的僧兵却毫无顾虑,把她上上下下都瞧了个遍。若非不时有香客路过,恐怕还要她解衣证明性别。
好一番折腾之后,江嫣终于被放行,混入了香客之中,直奔后殿。
后殿供奉着一尊地藏王菩萨像,香客不多,香火却很旺,烟雾缭绕不绝,让人彷如置身云端雾里。
江嫣站在蒲团前,端详地藏良久,脸上逐渐露出笑容。
“果然如此。地藏,想不到有一天我们还会在此重逢。这是你最后一个替死亡魂了吧?”
烟火缭绕中的神像,一手执九环锡杖,一手持镇邪明珠,盘坐于千叶青莲花上,宝冠璎珞,法相庄严,亘古不变。
“你自诩为生死的掌管者,有没有算到自己的死期?你的阳神是被我亲手撕碎的,两年前留下的这個亡魂,顶多只能苟延残喘,就算偷吃再多的香火,也难以重塑金身,何必苦苦挣扎?”
江嫣的身影在烟雾中也变得模糊,朦胧,俊美面容上挂着的浅笑,也显出几分阴森狰狞。
“理应被了结的宿命,注定被抹消的孽缘,就在此处划上终点。你我重逢,正是天意!”
江嫣吸了一口烟气,视线落在神像右手的九环锡杖上。
“好法宝!长生镇上终年不散的迷雾,就是这锡杖造成的吧?吸收凡夫俗子的香火愿力,供你苟活,也成为他们作茧自缚的牢笼。九年前的那场天火,也是你立威的手段吧?那块界碑也是你写的?云重跟你是什么关系?不,不可能是你,你没有那副慈悲的心肠……莫非,是释浮屠的手笔?”
江嫣缓缓上前,伸手摸向地藏脚下的千叶青莲台。
“这时候还不现身?引颈就戮了吗?也好,你是高高在上的菩萨,终究要保留一点体面……”
就在她即将触碰到青莲台的时候,供桌上的烛火骤然腾起,化作一面火墙,在青莲台前熊熊燃烧。
与此同时,背后传来一个苍老的嗓音:“檀越,菩萨座前不可失仪!”
江嫣抽回手掌,缓缓转身,看见一个身披金色袈裟的老僧,朝自己合十一礼。
江嫣打量这老僧,眉头微微蹙起:“你是……枯灭法师?”
这老僧满脸皱纹,白须白眉,竟与那西海边死去的枯灭法师有七八分相似。
江嫣心里泛起嘀咕:那枯灭和尚死在本少侠的「空间伤痕」下,魂飞魄散,怎么可能复活?
老僧宣了一声佛号,道:“老衲枯灭,乃是这大劫寺的主持。檀越入庙不进香、不礼佛,所为何事?”
江嫣看着这老僧的面容,又回头望望台上端坐的地藏法相,面露恍然之色:“你这老和尚,七分像枯灭,三分像地藏,是枯灭留在庙里的香火分身吧?枯灭本体已死,你不过是一缕残魂,怎么还不消失?”
老僧皱了皱眉,神色变得冷厉起来:“檀越莫非存心捣乱?佛门圣地,檀越若无礼佛之心,请速速离去!”
江嫣笑道:“你一个小小残魂,也敢用这种语气跟我说话?”
她伸出一只葱嫩玉手,在眼前晃了晃,“看到没有?砂钵大的拳头!你家菩萨和你的真身都死在这双拳头下,你马上也要步他们后尘,我允许你摆个安详一点的姿势!”
老僧眼中闪过森然的杀意:“檀越若再胡言乱语,老衲便要送客了——”
话音未落,眼际突然泛起一道剑光,犹如划过漆黑夜空的冷电,穿透重重烟雾,瞬间刺穿了他的心脏。
没有人能形容这一剑有多快。
也许只有当剑光穿透心脏的时候,老僧才真正看清了这一剑的形状。
江嫣翘着嘴角,表情略显狰狞:“不管你是地藏也好,枯灭和尚也好,我们之间的因果,从此两清了。”
她眼皮忽然一跳,松开手掌,来不及拔回雁翎刀,就仓促地往后退了好几步。
一股幽蓝色的火焰,从老僧身上升腾而起,将他团团包裹在内,如同一朵巨大的千层莲花绽放,周围三丈之内皆陷入一片火海。
江嫣狼狈地翻滚了一圈,避开溅来的火星,只觉灼热气浪直呛肺腑,连呼吸都困难起来。