“妙哉!这正是我当下亟需的情报。其中可有记载倭寇侵犯宁德的具体日期?”魏阳满怀期待。
然而,轩辕无悔轻轻摇头,“周群大人虽为密监司副指挥使之尊,对国内情势了如指掌,但海外情报收集则稍显滞后。”
“那,该如何是好?”魏阳轻叹,似在考虑是否求助于那位七海霸主,拓跋骏。
但轩辕无悔宽慰道:“殿下勿忧,周群大人虽难即时洞察,碧霞仙宫或能以飞鸽传书,提前示警,告知倭首来袭确切时日……”
“父皇……”魏阳仰望南方天际,只见一颗金色星辰在夜空璀璨绽放。
……
深夜,京都城沉浸在一片宁静之中,皇宫深处,御书房内灯火通明。魏武帝端坐于古朴的案几前,专注地翻阅着堆积如山的奏折。这时,一阵急促的脚步声打破了室内的静谧,一名内侍匆忙入内,轻声道:“陛下,禁卫副统领张之洞紧急求见。”
“张之洞?速请他进,其余人等退下。”魏武帝目光凌厉,轻轻一瞥,室内的宫娥与内侍皆匆匆退出,不留一丝声响。
随后,他向身旁服侍多年的司礼监掌印太监李诚递去一个微妙的眼神。
李诚心领神会,恭敬地点头示意,压低嗓音应道:“陛下安心,微臣定不让闲杂人等靠近半步。”说罢,李诚悄无声息地退出门外。
门扉重启,张之洞步入室内,恭敬地施以大礼。
魏武帝见状,原本紧锁的眉头稍微舒展。
“你此番回京,比预计提前了三四日光景,定是日夜兼程,未敢稍歇吧?”
“确是如此,微臣连续三昼夜未曾合眼,多亏陛下赐予的千里良驹,方得以迅速归来。”张之洞拱手答道,神色中带着几分疲惫。
“有何要事,令你如此急切赶回?”魏武帝语气平和地询问。
“相信陛下已收到九皇子的求援信,但宁德的危局远比书信中描述的更为紧迫!故此,微臣冒昧恳请陛下发兵相援!”张之洞说着,单膝跪地,眼中满是急切。
魏武帝轻轻摇头,“宁德之事,朕心中有数。面对来犯的倭寇,区区千人确实难以抵挡。然而,朕仍旧无意派兵。”
“陛下何故?”张之洞满脸疑惑。
“若朕出手相助,魏阳虽解一时之围,却难获赞誉,更无功绩可言……”
张之洞听着,渐渐悟出了其中深意。
魏武帝续道:“反之,若魏阳能以少胜多,凭借自身之力抵御外侮,不仅能一举成名,其英明睿智与贤德之名也将远播四海,流芳百世!”
“陛下高瞻远瞩,微臣钦佩!然则,微臣忧心殿下初次历练,便遇强敌,恐有不测……”张之洞忧虑地说。
“大任降于斯人也,必先劳其筋骨,饿其体肤。欲成大业,自当迎难而上,历经磨砺!”魏武帝沉声道。
张之洞默默颔首,心中五味杂陈。
“若他仅愿安逸为皇,朕亦可遂其愿。但你伴他多年,以为他真乃池中之物?”魏武帝目光炯炯,直视张之洞。
“非也,殿下胸有壮志,怀抱经纬,常怀革新之念,欲以己力撼动乾坤。”张之洞坚定答道。