说:
“不成话,不成话!雪琴(彭玉麟的字)他还如此试我。
可恶可恶!”
接着,曾国藩便将信纸搓成一团,咽到了肚里。
当曾国藩劝石达开降清时,石达开也曾提醒他,说他是举
足轻重的韩信,何不率众独立?曾国藩默然不应。
此事对曾国藩来说,不敢乘势而进是怯懦;顶住众人压力
是勇敢,这进退去从之间谁能分辨得清,谁又能把握得好呢?
曾国藩熟读儒家经典,是晚清有名的理学家。他坚拒纵横
家王闿运劝其称帝的事,尤能反映曾国藩的品格特征和处世风
格。
王闿运是湖南湘潭人,二十几岁开始研究经学,对《春秋
公羊传》尤有深入研究,但他通经在于致用,尤其是实现其所
谓“帝王之学”。他认为《春秋》主旨在于拨乱。治经要经世
致用,他的致用是将经与术结合起来。术是权术,治理国家的
一种方法、手段,所谓纵横之术。王闿运想用纵横之术来辅助
识时务之人成帝王之业。在乱世,谁能拨乱反正,成大事业,
即辅助谁,但又要看准时局变动的趋向,静观势态,未到其
时,蛰伏隐退,时机到来,大展才能。因此,既要有满腹经纶
在胸,又要有居静不动的修养,可进可退。进时,用儒学、儒
教使据乱达到升平,推致太平;退时,用老庄的学问,庄子的
禅悟人生,去掉忿怨,怡然自乐。
王间运满腹经纶,欲报效国家,将自己的一套经世安邦之
策,付诸实现。
王闿运的这
种抱负因太平军起义的爆发而更趋强烈了。起
义军人湘后,曾国藩奉清廷之命帮办湖南团练,组织湘军与起
义军为敌,王间运曾多次上书言事,得到了曾的重视。后虽因
身系独子,未能从军,但从此与湘军将帅保持了密切的关系。
在太平天国存在期间,他曾三度至曾国藩驻地探视,并参与谋
划。据王闽运晚年的弟子杨度后来追述,当时王氏“击剑学纵
横,游说诸侯成割据,东南带甲为连横。曾、胡却顾咸相谢”,
而王氏却“笑起披衣下”。说的是王阎运曾游说曾国藩、胡林
翼与太平军“连横”反清。王、杨师徒交情甚密,且当时王尚
健在,故其说宜有据。计其进言当在咸丰五年(1855)冬王到
武昌曾军探望时。但曾国藩把王看作是狂放不羁的文士,虽诗
歌唱酬,优礼至甚,而于其意见,殊少采纳,却也是事实。如
咸丰六年(1856)初王做书与曾,促其建议撤团防、废捐、清