在这风云变幻的局势之下,他们这边的大战正如火如荼地进行着。刘宇轩和刘嘉伟所率领的奉都帝国两方人马展开了激烈交锋。就在前些日子,刘宇轩的大军在战场上取得了一场重大胜利,大败穆元英的大军。此役,穆元英损失了将近十五万的兵力,并且接连丢失了近五座城池。如今,穆元英的大军无奈退守至宣城的地方,与卫天鹏的大军形成对峙之势。
刘王爷听闻解救裴家成功,又成功夺取了全州城,当即宣布任命洛青为南方军主帅,马如兰为副帅,其余众人皆封为将军。说到此处,马如兰郑重地拿出刘王爷的任命书。
大家纷纷接过来,逐一观看,内心之中满是无比的喜悦。紧接着,便是共同研究下一步的行动方案。
在南方,目前还有青州城、德云城、洛川城等三座主要城池掌控在刘嘉伟手中。倘若能够攻克这三座重要城池,那么南方基本上就会落入刘宇轩的势力范围,届时局势对于刘宇轩而言绝对是极为有利的。
正在众人热烈讨论之时,京城忽然来了一名使者求见洛青。洛青满心疑惑,实在想不出京城之中会有谁来找自己。来人通报了名姓之后,前来面见众人。
京城来的使者年约四十,中等身材,体型略显消瘦。他面庞清癯,肤色略暗,像是长期在外奔波所致。双眼不大,但目光锐利且深邃,仿佛能洞察一切。高挺的鼻梁下,紧闭的嘴唇透露出一丝严肃与稳重。
他头戴一顶黑色的幞帽,将头发整齐地束起。身上穿着一袭深色的长袍,虽然有些陈旧,却干净整洁,衣角在微风中轻轻飘动,显现出一种朴素而干练的气质。腰间系着一条黑色的革带,上面挂着一块不太起眼的玉佩,走起路来发出轻微的碰撞声。
他的脸庞布满了岁月的痕迹,眼角的细纹见证了他经历的风风雨雨。下巴上蓄着短而整齐的胡须,给他增添了几分沧桑感。当他说话时,下巴上的胡须会微微颤动,给人一种认真而专注的感觉。
使者的双手修长而有力,手指关节突出,似乎经常从事体力劳动或者骑马等活动。他下马后,动作利落地整了整衣衫,然后稳步走向众人,举止间透露出一种训练有素的仪态和对使命的敬重。
他的外貌虽然并不出众,但那沉稳的气质和锐利的眼神,让人不禁对他来自京城的身份和肩负的使命产生好奇与期待。
京城来的使者在众人疑惑的目光中,抱拳行礼,声音略显低沉但清晰有力地说道:“诸位将军,在下乃是奉公主之命,历经千辛万苦,方至此地。”
洛青微微皱眉,目光紧紧盯着使者,语气严肃地问道:“公主在京城究竟遭遇了何等困境?你且详细说来。”
使者深吸一口气,缓缓道:“洛将军,自京城发生巨变,那刘嘉伟篡权夺位之后,公主的行动便处处受限。刘嘉伟此人,心狠手辣,为达目的不择手段。他为了求得大食国的支持,竟不顾公主意愿,强行将公主许配给那耶律青河。”
马如兰神色担忧,急切地插话道:“那耶律青河究竟是何许人也?”
使者叹了口气,继续说道:“这耶律青河,乃是大食国的王子。听闻他身高八尺有余,身形壮硕如牛,力大无穷。但其性情粗鲁暴躁,绝非良配。公主宁死不从,可刘嘉伟竟以公主之母李妃娘娘和幼弟刘嘉兴的性命相要挟。”
胡振涛父子听闻,皆是满脸怒容,胡振涛怒拍桌子,大声道:“这刘嘉伟简直丧心病狂,竟做出如此卑劣之事!”
使者无奈地摇了摇头,接着道:“公主无奈之下,只得写下密信,盼洛将军能够出手相救。公主说,此生除了洛将军,她决不愿委身他人。若洛将军不来救她,她便唯有一死。”
陆鹤廷皱着眉头,沉思片刻后问道:“那公主如今状况如何?可有受到什么伤害?”
使者赶忙回道:“公主目前尚未受到伤害,只是被严密监视,不得自由。我出发之时,刘嘉伟已选定了黄道吉日,七日后便要送公主前往大食国。如今算算,公主已然出发八天了。”
程均燕面露焦急之色,说道:“时间紧迫,我们必须尽快想出对策,营救公主。”
众人纷纷点头,神色凝重,陷入了深深的思索之中。
刘茜自然是坚决不答应,然而刘嘉伟却把刘茜的母亲和弟弟全部软禁起来,并放出狠话,说若她不嫁给耶律青河,就将她的母亲和弟弟全部杀死。如今刘茜被逼无奈,希望洛青能够出手搭救于她。信中还表明,此生除了洛青,她谁也不嫁。倘若洛青不来救她,她便会自尽身亡。
洛青看到这里,脸色顿时变得极为难看。他万万没想到,上次护送刘茜,竟让她对自己一见钟情,且深陷其中不能自拔。若让她嫁给耶律青河这等莽夫,等待刘茜的无疑只有死路一条。
还是马如兰率先问那名送信道:“你一路上走了多久?不知刘茜公主现在有没有前往大食国?”
那名送信人道:“我一路
上骑马,足足走了半个月。我走的时候听说刘嘉伟选了一个黄道吉日,七日后公主出发。算算时间,公主估计已经走了八天了。”
马如兰听到这里,迅速拿出随军地图,仔细观察起来。文商帝国京城距离大食国一万八千多里,路途极为遥远。按照公主一天行程一百多里来算,现在恐怕已经走了近一千多里。大家聚拢在一起,商量起来。如果让刘茜和大食国的联姻成功,大食国出兵协助刘嘉伟,那刘宇轩的处境将会变得岌岌可危。此事事关重大,众人各抒己见,足足商量了大半天,终于敲定了方案。
洛青、周雨彤、陆鹤廷夫妇、胡振涛父子、程均燕、方家三兄妹等人分成两队。一队进京暗中解救李妃母子,一队去追上刘茜并将其带回来。马如兰、周铁龙父子、汪水望、马通、邓超则留在南方,负责收服其他城池。本来马如兰执意要和洛青在一起,但是主帅和副帅全部离开的话,现在全州城的四万大军便无人带领。加上马如兰军事才能出众,远超常人,所以只能留下来指挥军队。
经过了一天的精心准备,马如兰从军中挑选出五百精锐骑兵,佯装打扮成普通马队。第二天一早,众人便出发了。就这样,马如兰和洛青依依不舍地分别。洛青等人朝着京城方向一路奔驰,走了近六十多里路,来到一处岔路口。本来约定好洛青和周雨彤带着二百精锐骑兵去追刘茜,可是方茹惠却执意要跟洛青同行。大家嘴上虽未明说,但心里都明白方茹惠的心意。周雨彤看着方茹惠倔强而又忧伤的神情,几乎和当初的自己一模一样,心里一软,暗自想道,罢了,难得方茹惠如此痴情,我又何必做那棒打鸳鸯之事,不如顺水推舟,成人之美。洛青以后还不是对我言听计从。想到这里,周雨彤说道:“难得方家妹妹痴情一片,洛大哥就不要拒绝她的心意了。”其意思很是明显,就是接受了方茹惠成为洛青的妻子。
洛青和方茹惠听到这里,都是震惊无比。特别是方茹惠,眼中瞬间发出欣喜的光芒,同时满怀感激地看着周雨彤。洛青听到这里,见周雨彤都这样说了,也不好再拒绝,说道:“好吧,方茹惠就和我们一路。你们一路,大家就此别过,后会有期!”
大家依依不舍地分道扬镳,洛青带着二百精锐骑兵一路朝着西北方向追去刘茜,其他人则带着三百人往京城赶去。