云州西南,朔枫镇往东十一二里,有一红枫谷。
红枫谷三面环山,只有南面有一条小道,其余之处尽植红枫,漫山遍野。
正值深秋,红枫如画。
秋风一吹,漫山遍野的枫树更如红色的火焰在燃烧,燃遍三山一谷,煞是好看。
许知秋便隐居于此。
车马停在山谷外,曹阳只带着杨青,沿着林间小道朝里走去。
鸡爪似的枫叶在风中左右摇曳,簌簌作响,却是不好说对曹阳的到来是在欢迎,还是在驱赶。
曲径通幽,直至一处篱笆院墙外。
院子里有一个十四五岁的女子,正十分认真地清洗着一颗颗梨。其容貌清雅秀丽,如一朵山间的茉莉花,让人一见难忘。
枫林静谧。
此时那女子听到脚步声,转头看来,见是两个陌生男子,也不惧怕,还有些好奇,眨眼看着。
杨青走到院门外,笑容温和地问道:“请问许先生是否住在这里?”
“。。。家父去年偶感风寒,不幸辞世,两位贵客请回吧。”女子容貌清雅,措辞也雅,显然是读过不少书的。
听闻许知秋因病亡故,杨青讶然,转过身来看向曹阳,惜叹道:“殿下,咱们来晚了。”
曹阳只是随意嗯了一声,看了眼那些数量太多,明显不是用来吃的梨,而后看向那清雅女子,说道:
“我等不远千里而来,皆是因为仰慕许先生之才。今虽不能把酒言欢,但也应当去坟前祭拜一二,不知是否方便。”
女子放下手中活计,又擦拭干净手上的水渍,起身一礼,说道:“自是可以,二位请随我来。”
而后引着曹阳与杨青走出篱笆小院,沿着院门外的一条小路向枫林深处走去。
行走途中。
杨青似随口发问道:“在下杨青,还未请教姑娘芳名。”
“小女子许半夏,见过两位大人。”女子停下脚步,回身一礼。
杨青略显局促,解释道:“我不是什么大人,我家殿下才是。”
许半夏抿嘴一笑,而后分别向曹阳和杨青行两种礼,道:“草民许半夏拜见殿下,见过杨先生。”
曹阳伸手虚抬,示意她免礼。
杨青则一时不知道该说什么好,怕再说自己也不是杨先生后,还要劳烦她再行一次行礼,于是只好什么也不说,尴尬笑着拱手回了一礼。
许半夏转身继续引路。
路过用栅栏围住的十几棵梨树,里面有一肤色黝黑,约莫三十几岁的农夫正提着箩筐摘梨,忙忙碌碌,只是朝这边匆匆瞥了一眼,没空搭理曹阳几人。
许半夏见曹阳频频看向那边,因此主动介绍道:“那位是小女子的二叔,许知远。”
曹阳微笑着说道:“干农活倒也是一把好手。”
许半夏看着曹阳眨了眨眼,没再说话,莲步轻摇,领着二人来到梨树后边的一处空地。
空地上有一个小土堆,前面立着一块木制墓碑,上面写着:
——景和辛丑年秋九月之吉。
——家父许知秋之墓。