前世李读过不少铸炮巨著,如《海国图志》其中就有探究探讨这铸炮的工艺流程和改进方法。
他先让郭齐进把铸炮的详细流程从头到尾阐述一遍,好让自己有个切入点。
如今这个年代,铸炮用的都是泥模铸造,具体大致就是:按照尺寸用泥浆制成一个圆柱作为模子的型芯,两者套起来,形成的空隙就是炮的厚度,另外再制造一个更大的中空的、用以容纳的型芯,加以焙烧组合成“范”,趁热将熔化的铜铁溶液注入浇口,待凝固冷却后,就可以去掉范、芯,得到铸造的部件,最后再加以修整和打磨光滑。
“铸炮重点就在这泥模上!
”
说起祖传泥模手艺,郭齐进整个人精神焕发,隐隐透着些许自豪。
“泥模从选泥到和泥不能马虎,加多少水也得精准拿捏,同什么样的土最好,细得还是粗的,这里头学问可大了,一时半会真讲不清楚。
”
“泥模制好后面就是铁匠工们最揪心的时候,不是干等着泥巴干就完事了,最容易出岔子就是里头未干,外头先干,这样的泥膜铸出来的炮那质量绝对大打折扣。
”
郭齐进回想起昔日往事。
“当初我与父亲在佛山铁场为尚之信铸炮,我负责在一边学习手艺和搭手,后来三藩之乱,尚家彻底没落,受到了牵连,要不是李大哥……”
他瞟了眼李平,收起思绪。
“眼下两個月时间很吃紧,光是制泥模就至少需要两三月时间,小炮的话,时间也不够宽裕,这还是需要生火烘干的情况下。
”
韦合良接过话茬子,道:“现在广东这个季节正是多雨,空气湿度大,用生火烘干泥模的话,里头的蜡多少会融掉,这样造出来的炮报废率很高。
”
郭齐进像是安慰着大伙:“当年我和父亲都是造千斤重大炮,如今只消造小炮,泥膜的麻烦事应该会少很多。
”
他看向李平,脸上挥之不散的担忧:“只是……还是太赶了些,两個月时间,很难!
就算咱们再省时间,把泥模制好最快也需要一个半月,剩下的时间还要打磨等工艺,听戚老爷所讲,是需要能打响的炮,不是哑炮,出了差错咱们……”
听到这里,李平心中已有了打算。
“郭叔韦叔,既然泥膜很麻烦也比较耗时间,那咱们就不用泥模铸造。
”
“不用泥模?”
二人诧异对视一眼,脸上表情很丰富,不过他们也都知道李平最近的变化之大,心性渐渐磨炼起来,不再像以前那样大吃一惊。
“没有泥膜,咱们怎么炼?”
韦合良出声问道。
“泥换铁!
”
摒弃传统的泥模铸造改为铁模,说起来也正因为《海国图志》里的手艺,听郭齐进娓娓道来讲解泥模时,他就有了打算换成铁模。
泥模缺点很明显,黏土透气性较差,焙烤时难以完全干透,因此在浇注溶液时很容易出现蜂窝状孔穴,难以实现光滑,增加了发射炸裂的风险。
另外就是每铸造一门火炮都需要一套新的模具,不利于批量生产和标准统一,影响效率和使用效果。
由于浇注的溶液没有在前期进行提纯加工,唯有通过增加重量来满足强度要求,所以使用者需要非常熟悉炮的特性才能实现有效发射。
泥换铁,就是先用泥型翻制内芯和不同型号的铁范,再用不同型号的铁范加以对接铸造成炮,最后进行精修清理。