清代李西月编《吕祖年谱海山奇遇》卷二,《说麻姑化天妃记》载:
天妃乃麻姑化身。
唐末宋初,吕洞宾谓王方平曰:东南海屿飓风多,须以柔和制之,某欲于西王母处蔫举一人,觅善族降法身到天风海涛间拯救危难,此非有神通者不能言下承当也。
吕祖言毕,以目视麻姑。
麻姑曰:此事亦由人做,特无地可以投足。
吕祖曰:莆田林氏,世积阴德,此大鹏展翅处也。
姑即慨然自许,俟缘至而往投之。
如是者数年,闻林愿夫妇仁爱,生九子皆贤,号九牧林。
姑乃念麻姓,除去广字,即林字也,于是降生其家。
弥月不闻啼声,因名曰默。
生而神灵,预知人祸福。
八岁从塾师训读,悉解文意。
十三岁有老道士元通,授予玄微秘诀。
年十六,窥井得符,知变化,驱邪救世,应手随心。
间或御风神游,飞度天海。
年二十,九九日前一日,妃与家人曰:明朝重阳,适有登高之愿,预告别。
至期,径上湄峰最高处,浓云卷岫白气亘天,空中闻钓天之乐,乘风直上,众皆唏嘘而叹。
凌虚见纯阳先生,佩剑执拂而来,笑谓妃曰:姑又开一番生面也,化身林家,妙年得道,某将闽海一涯祈姑保障。
遂别去。
自后于海上屡昭灵异,封天妃,在湄洲屿上建庙祀之。
凡遇海天风浪者,但呼娘妈数声,即有神灯点点隐约于万顷烟波之内,或仍现麻姑形像,坐于樯桅上,顶挽一髻,余发下垂,尘拂指挥,蛟龙效顺,如此便风恬浪静,长帆直渡矣。
大概意思就是,吕洞宾与王方平、麻姑兄妹聊天,说海上风浪多,想跟王母娘娘举荐麻姑做海上保护神。
于是麻姑投胎莆田林家,把麻字去广就是林,生下来满月也不哭,所以取名默,就叫林默。
幼年时就奇遇不断,学习神通。
二十岁那年九月九日,重阳节登高飞升。
遇到吕洞宾跟她说,以后南海这块就靠你保佑了!
自此得以建庙祭祀,被封为天后,海上人们遇难时叫妈祖的名字,她就会显露法相,拯救危难!