>
两人商议过后,决定先找城墙根下相对宽敞的一处稍作休憩。
流民不可进城,只能在城外游离。下午日头晒,他们要么躲在周边的林子里,要么就缩在城墙根下。
原本占据此处的流民看到自己要挪地方,都有些不满。但他们皆是精神恹恹,也提不起呵斥的力气,更遑论驱赶。
黄主簿与贺今行却没有硬要谁让地方给他们,只在人群边缘光影交界处坐下来。
好在日头向西,城墙的影子不断拉长,渐渐将他们笼罩。
两人轮流打了会儿瞌睡,都清醒过来的时候,四周的流民正陆陆续续起身走向粥棚。
快到下午的放粥时间,气温终于降下来,人群也活跃了许多。
离城门不远的地方忽然嘈杂起来,两人近前打探,很快弄清缘由。
原来是淮州城里的世家大族出来布施,同时挑选壮丁和少女做家仆,以补充各自府宅先前在水患里的人员折损。
不少流民争先恐后地冲上前去,哪怕握着棍棒的家丁护院大声斥骂,打人驱赶,也丝毫不影响流民的热切。
只要能做大的家仆,少不了吃的喝的。
两人目睹此情此景,相对无言。
黄主簿长叹:“每有天灾人祸,不论物价如何涨跌,到最后,最贱的都是人命。”
贺今行移开视线,落到旁侧的墙根下。却见一些流民仍旧靠着城墙,蜷缩着身体。
这些人里有男有女,有老有少,却都像被晒干了水分的野草一般,萎靡不振。既没有赶着去排队领吃食,也没有冲上去自荐为仆。
他猛地想起李太医的嘱咐,一个猜测浮现于脑海。他看向黄主簿,对方也恰好看向他。
两人同时张口吐出两个字,皆震惊得几要失声:“疫病?”
第151章七十一
若真是疫病,此处民众聚集,影响非同小可。
贺今行下意识想要上前察看,却被黄主簿一把拉住。
“疫病极易传染,不可接近。”后者低声说:“不管是不是,都要以防万一。”
“可如果不近前仔细辨认,怎么确定是否真的是疫病?”
“去通知衙役,让悬壶堂的大夫来。”