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马车与骑马缀在后头的几名护卫便都在那家客栈前停下。贺平率先跳下车,揉着屁股瞅大门上的匾,咕哝道:“好些年不走这条道,路上多了哪些店子也不认得了。”
“以后往返机会多得是,有你走到嚎丧的时候。”贺冬跟着出来,再回头向车厢伸出手,牵着小姑娘下车。
小姑娘裹着厚斗篷,戴着毛绒兜帽,只露出一张白皙的小脸,约摸不到十岁。衣着并不华丽,但一眼就能看出所用的料子极好,是富贵人家才供得起的。
迎出来的伙计眼睛一亮,用带着口音的官话说:“这位小姐真好看。”
贺灵朝看过去,抿着唇笑了笑。
贺冬牵着他,感觉手被捏了一下,便上前直截了当地说:“要四间房,把我们的马都安顿好,草料喂饱。”
“好好好,贵客们请进!”伙计笑开了花,态度更加殷勤,立即招呼人解车牵马,引他们进去。
客栈里没什么人,这样的地方只能做来往旅客的生意,寒冬腊月里三五天没人光顾也是常事。
昏昏欲睡的掌柜整个人都精神起来,亲自带他们上楼,走到最里面的房间,叉着手紧张地说:“上房只有一间,这位老爷您看……”
贺灵朝仰头看贺冬,后者依旧牵着他,“无妨,我和阿囡两人住就是。”
“老爷和小姐不介意就好。”掌柜垂下眼,做出松了口气的模样。
忽听先前那个伙计在楼底下喊:“掌柜的,草料不够!”
“什么?还不去附近的村子借点儿来!”掌柜猛地抓着栏杆探出头,打发了伙计,回身连连道歉,许诺今晚一定会把马喂好。
贺冬摆摆手,待她点了灯,便叫她赶紧送饭菜上来,然后牵着贺灵朝进房间。
掌柜悄悄回头,只见携带行李的汉子也跟着进去,很快一身轻地出来守在门前。她赶忙停止窥探,下楼去了。
屋里倒是有床有榻,打扫还算整洁,只对墙有一扇紧闭的窗户。
贺灵朝走过去推开窗,窗外对着后院,他们的马匹都系在马棚里,食槽果真空荡荡。
贺冬也瞧了一眼,说:“连累这些畜牲了。”
冬阳沉没极快,夜幕已经降临,寒风呼呼地闯进来,刮得脸生疼。
贺灵朝关上窗,摇了摇头,找出白天未看完的游记接着看起来。
大约一个时辰后,掌柜才亲自把饭菜送上来,磨蹭地说起伙计偷懒、草料还没借到云云。
贺灵朝只说饿,夹了两筷子菜吃下,成功让掌柜闭嘴退出去。