许念起身打开门,看见一只鹰正栖在走廊栏杆上。
“雪儿,你果真来了?”许念开心道,“你的主人真是说话有信用的人。”
他看见鹰的脚脖子上捆绑着纸条,便知道是陆三生送来的,连忙给拆解下来。
雪儿左右转动脑袋,往房间里窥探,漆黑的鹰眸映入一小截白尾巴。
那截白尾巴摆来摆去,像只可口的毛虫。
雪儿俯身就是一啄。
“喵!”曲莲刚从衣服里钻出来,只觉得屁股一疼,浑身炸开毛。
雪儿展开翅膀,叼着一口白毛在空中逗留,神气的表情似在嘲讽曲莲不会飞。
曲莲揣起爪子:“文若你看它。”
许念摸摸猫头,笑道:“你上回勾了它一根羽毛,它啄你几口,这叫礼尚往来。”
曲莲舔了一下獠牙。
晚云渐收,夜幕降临。
雪儿披着星光飞远去。
*
许念回到床榻之上,搬来矮几,点亮灯盏,打开纸条开始仔细阅读。
纸条按时间、姓名、地点的顺序列出了几户请他们去演猫儿戏的人家。
这些人家也并非达官显贵,只是各有隐情。
有些人性情内敛,不喜欢抛头露面,觉得看街头杂耍太吵闹,便托人找到行首陆三生,求一个能近距离地观赏猫儿的机会;
有些人则是想交流养猫的心得,在钱塘住久了,几家旧馆子用的驯养之术早就学会了,总还想看一看汴京之人如何养猫;
曲莲打个呵欠,用爪子按住纸角:“这个姓郑的怎么样,一次就给五百文。”
许念道:“他家在山上,来回要整整一天,若按时辰算还不如这姓钱的。”
曲莲:“你真是机敏过人。”
许念道:“先别夸我,我……”
他的目光停留在一户白姓人家上——钱塘白氏。
曲莲眯起眼:“该不会是白大人他们家吧?”
许念当然记得此行还背负着几位旧友的交代,无奈眼下生存艰难,暂且顾不得许多,需得自己站稳脚跟才能帮助他人。
然而当这些人这些事机缘巧合地出现在面前的时候,他已不能再忽视。