沈修妄抬眸看她,右手端着茶盏顿住一瞬。
“苏小姐认为,我便是如此行事的人?”
苏檀没有回答,只是看着他,想要一个明确答案。
皇帝亲令,沈修妄既然接了差,自然要办。
可她仍是不死心,想亲耳听到他说。
两人无声对视,似乎又回到采薇身故后那夜灯下对峙。
沈修妄低头浅饮一口茶,淡声道:“若我赞同如此行事,便不会亲自来,于尽良、赵素宽……随便谁来都行。”
“大魏如今的国力再承受不住连年征战,更不能与外为敌,与内动乱。”
他掀起眼皮,眸光深邃,“苏檀,于公,我不会让青州再步郴州、沄州的后尘。”
他顿了一下,语气恳切:“于私,我亦不会将战火、剥削,带至你的家乡。”
苏檀心头微动,从他的眼神中,她似乎看到了真诚。
他,或许没骗她。
苏檀端起茶盏送到唇边,听他又说:“青州卫必须要戍,不为扩战,而为防范。”
“军费也要筹措,但只需一成便够,若商贾们豪气些,无需百姓再交。”
苏檀咽下口中茶水,欣喜之余不免忧虑:“一成?可别处都是要八成,剩下的七成你若交不上去,京城那边如何交差?”
闻言,沈修妄唇角轻勾,顾左右而言它:“苏小姐这是在担心沈某?”
苏檀没好气睨他一眼,不冷不热道:“沈大人如今贵为当朝一品镇国公,何须民女担心,我只是怕青州之后再重蹈覆辙。”
这番话不算恭敬,沈修妄却受用至极。
好多了,至少她愿意多说几句话怼他。
他语气从容:“既然苏小姐称我一声镇国公,那我以镇国公之名作保,青州定会无事。”
他举杯对向她,以茶代酒:“沈某一诺千金。”
苏檀踌躇,又是一诺千金。
五年前的一诺千金便是骗局,如今还要信吗?
似是猜透姑娘心中所想,沈修妄神色端正看着她,又说:“苏檀,若我此次再骗你,日后人神共愤,沙场之上死无全尸。”
他的语调掷地有声。
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苏檀徐徐呼出一口气,信与不信又如何,官如何同民作保。
且做信,至少青州可保。
至于死无全尸这般狠厉的誓言,对于领兵十三载从无败绩的玉面都督而言,应当也不会实现。
思及此,她举起茶盏,与他隔空互碰。
“沈大人高义,言重了,我先替青州百姓谢过。”
两人四目相对,以茶代酒,仰头饮尽杯中水。
一诺,就此达成。
眼下公事已了,苏檀放下茶盏,起身拜别:“自明日起,大人若要巡查青州各处尽管吩咐,今日民女还有约,先行告退了。”
她要走,沈修妄想留也留不住,只得起身送她下楼。
行至楼外,已然有一辆车舆停于门口等候,车前倚着一位翩翩少年郎,天青色春衫随风曳曳。