林轻轻颔首:“是,很奇特的魔法,我已经在盘算着,等回家之后尝试着复刻这种魔法效果,就是不知道能不能成。”
“那恐怕很难。”甘道夫插进来,替精灵宣扬,“这里的魔法不仅仅是知识和技艺,其中还有很关键的一点,就是‘一如’对首生儿女的宠爱。”
“你们的创世之神,知不知道所创造的世界已经破了一个大口子?”林不动声色地将话题转到了自己关心的内容。
“那最多只是盛大乐章中的小小杂音;我相信只要我们共同努力,完全可以解决这个问题。”甘道夫并不正面回答。
林单刀直入:“你需要我去说服圣白议会里的哪一个?又或者……是每一个?”
“噢,不必这么着急,来自异域的客人。”埃尔隆德和善的声音在旁响起,替灰袍巫师打起了圆场,“召集议会成员还需要几天时间,现在应该先让远行疲惫的客人在美酒和音乐中获得修整。”
伸手不打笑脸人,埃尔隆德的确是一个很容易让人放下芥蒂的好主人。于是,一支混杂着真神、迈雅、矮人和霍比特人的队伍,一起成为了瑞文戴尔的贵客。
正如精灵们在建筑、武器、衣着所体现出来的风格,他们的宴会也洋溢着艺术式的华贵与精美;银质和瓷器盘子装饰着繁复的浮雕和阴刻,像艺术品多过像餐具,竖琴与长笛奏响的乐曲回荡于耳边,却又丝毫不会喧宾夺主,影响到宴席的谈话。
就连精灵们的食物也同样充斥着类似的风格,以至于林忍不住怀疑,所谓西式名厨那华而不实的摆盘技巧,是否就来源于对精灵风格的拙劣模仿?
宴会的谈话从寒暄开始,逐渐引入对甘道夫和矮人冒险旅途的讲述;埃尔隆德以其长生所带来的博闻广识,准确辨认出客人手中多件武器的来历。
林心神不属,对席间的谈话只当听故事一般,不发一言。更多的时候,他的目光都落在宴会厅之外,投向满天灿烂星光。
“您在看什么呢,来自异域的客人?”埃尔隆德是个礼节周到的主人,不会让任何客人感觉受到冷落,当与矮人的谈话告一段落后,很快就注意到席间格格不入的林。
“我在看时间的流动。”林随口答道,“它似乎比我印象中走得更快一点。”
埃尔隆德不仅面容和衣著一丝不苟,待人接物的态度也同样如此;他没有那种能叫人如沐春风的亲切,给人的印象更多是温和、得体,在交往、对话中总能保持一种恰到好处的距离。
为了照顾只剩两条腿的矮人和灰袍巫师,精灵们按辔徐行;林想了想,随手给路边的石头用了变形术,变出十多匹石马分给了矮人们。
“噢噢,都灵在,这可太神奇了。”其中胡子最长、年纪最大的老矮人摸着仍带有石头纹理的马匹皮肤,在感受到纹理之下与真实筋肉一般无二的触感后,不免啧啧称叹。
旁边有年轻矮人不怀好意地问:“你见过那么多世面,难道也没见过吗?”然后被老矮人劈头盖脸训了一通,却没有一个人当真生气,反而嘻嘻哈哈互相嘲讽、笑闹起来。
矮人们外向、自来熟,一旦与他们交朋友,他们就不会拿你当外人;与此同时,他们在你面前也绝不会拿自己当外人。与之相比,精灵们的待人接物就很容易给人以疏离感。
先是一举击杀半兽人骑兵,后有石马做为“中介”,矮人们对林好感大增,仿佛立刻就把他当朋友了;其中一个自称“菲力”的年轻人嬉笑着问林能不能把马变成盘羊或者岩羊,还手舞足蹈地描述这些矮人专用骑乘羊的体貌特征,以至于几次差点从马背摔下去。
以此为开端,矮人和霍比特人相继向林做了自我介绍。
林自见面之后第一次褪去黄金圣衣,露出里边英伦风格的猎装,看着倒是与霍比特人比尔博的装扮有些相似。黄金圣衣的神奇特性不免再次引来矮人们的惊叹与好奇;或许,相较于神秘莫测的杀戮手段,黄金圣衣更容易被身为优秀工匠的矮人们所关注。
另一边,埃尔隆德与甘道夫也在交谈。
在埃尔隆德口中,甘道夫被称作米思兰迪尔;而从他们的交谈中,林也发现了“天球交会”给这个世界带来的蝴蝶效应。
虽然并未知晓天球交会与时空缝隙的存在,但不论是瑞文戴尔,还是洛丝罗瑞恩,两地的精灵都已察觉到迷雾山脉半兽人族群的异动;原本生活在山脉中段和北段的半兽人,陆陆续续集结后分批南下,却又很少侵扰沿途的精灵与人类定居点。
虽然不知半兽人目的为何,但此前一直筹划孤山矮人复国行动的甘道夫敏锐地意识到其中风险;他担心半兽人的异动很有可能给矮人们凭空添加阻碍,于是提前联络了迷雾山脉附近的老朋友埃尔隆德。
于是乎,电影故事里的“偶遇”,变成了如今早有预谋的“会师”。
不多时,当林察觉到身旁出现一阵隐晦的能量波动时,他知道瑞文戴尔到了。不过,他并没有第一时间看到那座甘道夫口中的精灵城市,而是跟在精灵身后走了一段崎岖而又隐蔽的山路;精灵精湛的骑术在山路体现得淋漓尽致,看似信马由缰,却能如履平地。
沿着山路深入一段距离后,眼前豁然开朗,一片绿荫掩盖下的山间溪谷出现在眼前。