这时,米大爷不得不开口问了,“大错?明府难不成真信了外面那些谣言?”
袁松还没出声,米谦斥责他,“不得无礼。”
袁松不在意,“无事。”
一直站在门边垂眼看地砖的水乔幽这时候抬起视线,走向前来,“我们明府自是不会相信谣言的,可是,风烟书院又如何证明它是谣言呢?”
米家父子闻声将目光转向她。
水乔幽泰然自若,在堂中站定,面向二人。
袁松给二人介绍,“这是府衙的水捕头,专门负责这次聚财阁和风烟书院做局圈钱一案。”
米家父子听到后半句,神色有了不同程度的变化。
米大爷本来想要呵斥水乔幽的话语停在了嘴边,反问水乔幽,“这难道不是你们官府该做的事,也好还我们风烟书院一个清白?”
不知何时换岗了的‘水捕头’没有纠结这些小事情,“你说得对,这的确是官府该做的事,我们也正在全力侦查。不过,据我们所查,米二公子在赌局开设后,多次前往聚财阁,并于石帮赔率升高时,先后两次押注石帮,前后一共押注了六千两银子。前晚,他前往聚财阁,也是准备再加注。除他之外,米家一共还有八人也在聚财阁押注了石帮,每人押注均不少于五百两银子,共计五千两。”
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水乔幽说着,将聚财阁所记记录展示给了米家父子看。
“这份是米二公子的口供,他自己对押注一事,也未否认。”
米谦慢慢看着,面上从容。
米大爷瞥过之后,不甚在意地驳斥,“既然是赌局,自然会有人赌这个,有人赌那个。小孩子交了些狐朋狗友,在外面不学好学会了赌钱,他认为石帮会赢,就押注了石帮,这不过是巧合罢了,又能说明什么?”
水乔幽又抽出几分口供,“前晚,聚财阁内,有几位客人,正好看见了米二公子和聚财阁的管事在一起饮茶,还听到米二公子亲口对周边人说,风烟书院是不可能让吹雪巷赢的。”
米大爷没有去看口供,“一派胡言。若是风烟书院真的和聚财阁一起做局,内定石帮胜出,那聚财阁怎么会允许他和米家的人还去押注石帮?水捕头难道不知道,押注石帮的赔率如今已是一赔七了,聚财阁明知石帮会赢,还让人押注,他们就不怕赔不起?”
水乔幽还没说话,米大爷的话又来了。
“水捕头是不是还想说,这可能就是风烟书院和聚财阁做的一个障眼法,好让大家相信我们不是一伙的。可若是如此,那我们为何不直接将这事摆放到大众眼前,让大家知晓,岂不是才更有用处。”
水乔幽耐心听完,神色不动,赞同了他的说法,“确实如此。”
米大爷冷笑。
水乔幽看着他的冷笑,语调不急不缓,顺着他的话提出一问,“那聚财阁为何会允许米二公子下注?”
这次她的话语,比米大爷快了些。
她自问自答:“其实,聚财阁并不知道此事,内定一事,只是风烟书院一方所为?米二公子带着米家众人,甚至还有其他他相识之人,利用这个赌局和知道的消息,去骗聚财阁的钱。他押六千两银子,而不是六万两,六十万两,一是他没有,聚财阁不一定借,二是他也担心押注太多,被你们知道,更会被聚财阁看出异常。实际上,聚财阁也是受骗一方。”
米大爷冷笑定在脸上,“……你。”
水乔幽截断他的话语,“或者,米二公子知道风烟书院不会放任吹雪巷做大,石帮和吹雪巷之争,石帮必赢,他就隐瞒你们这些长辈,私下和聚财阁做了这个局圈钱。再如现在众人控诉的一样,聚财阁为了讨好风烟书院,就去讨好米二公子,特意让他在赔率高时押注了石帮。”
水乔幽拿出米二那两张下注的票据,看着它们道:“六千两银子,说少不少,说多不多,不管是一赔五,一赔六,还是一赔七,也不过是几万两银子,那么大的聚财阁,就算这次没有圈钱,也还是拿得出来的。米家顺带的那五千两,比起以后能让风烟书院一直做他们的后盾,对他们来说,也不是什么大事。”
米大爷想要反驳,可被她这么一说,一时他居然也觉得有道理了。
“当然,若风烟书院真如米大爷刚才所说是无辜的,那也有另外的一种可能。”
米大爷听她这么一说,也不急着反驳她了。
水乔幽反替他找到了一个洗脱风烟书院嫌疑的说法,“有人做局诬陷聚财阁与风烟书院,又或者有人联手聚财阁做局诬陷风烟书院,一举两得。”