众夫人皆掩唇轻笑。
武夫人突然开口道:“侯夫人有所不知,这碧湖虽美,但也有些危险。据说湖中有水怪出没,专食人血,已经有不少人在湖边失踪了。”
乔嫚心中一惊,面上却故作镇定,“我倒是不信那些怪力乱神之说,想必是有人以讹传讹呢吧。”
武夫人点点头,“我也一向不信这些,不过小心驶得万年船,夫人和侯爷还是小心为好。”
乔嫚道谢后,便不再提及此事。
恰此时,雅间的门被从外推开,几个身着各色彩裙的歌姬抱着各式乐器进入,坐定后便有条不紊的开始弹唱。
乔嫚怔了怔,她们女眷们还在,这帮男人就敢安排歌姬弹唱;
那若是今日她没有来,这帮人岂不是要个个左拥右抱?
刘夫人见她神色有异,想着她年轻,有些事想必还没看明白,便状似无意的劝道:“歌姬弹唱,只是怡情,夫人不必介意。”
乔嫚失笑,“如此听来,刘夫人似乎已经见怪不怪了?”
刘夫人随即笑道:“场面上的事,有什么可在意的。”
乔嫚嘴角微扬,借口如厕,带着秀清离开了座位。
走到走廊尽头,她看见一名伙计正拎着酒壶走过,便让秀清叫住了他,塞给他一锭银子,低声问道:“这吉庆楼,是否常有官员来应酬吃席?”
伙计收了银子,如实答道:“是啊,咱们这地界大,酒菜好,又有歌姬弹唱怡情,所以不管是富贵人家还是那些官老爷都经常来此宴客。”
乔嫚若有所思地点点头,又问:“那可曾见过京中的官员来此?”
伙计摇摇头,“京中的大官儿咱可见不着,来这儿的最多也就是咱商州当地的官爷。”
乔嫚点点头,那伙计躬身就退下去继续做事了。
秀清搀着她,转身往后走。
“夫人可是察觉出了什么异样?”
乔嫚吁叹道:“说不上来,但我总觉得这商州上下都弥漫着一股怪异。”
秀清压低声音,“其实奴婢也这么觉得,百姓们怪,看到生人跟见鬼了似的;官员们也怪,刘夫人那枚猫眼石,奴婢在乔府多年,跟着您见了那么多世面,也就在太后娘娘和皇后娘娘身上见过,夫人您也有一颗,可恕奴婢之言,刘夫人那一颗的成色……”
乔嫚轻笑,“我知道,蜜黄色和褐黄色的猫眼石当属精品中的精品,价格也格外高昂。”
秀清:“一个地方知州,哪来那么大的财力?”
乔嫚不以为意:“无外乎是贪赃克扣,这些事在官员身上,早就屡见不鲜了。”
“现在要紧的是证据!”
“而且……”
乔嫚面色倏然凝重。
她总觉得,商州的事,不是简单的官员贪污这么简单。