第四场:彭城之战。
公元前205年,彭城一战,刘邦遭到了自起兵以来的最大的惨败。
楚军依靠项羽坚毅果敢的指挥,在半日之内以3万之师击溃汉军56万之众,歼灭刘邦主力,使刘邦陷入“发关中老弱未傅悉诣荥阳”的危机局面,创造了古代战争中速决战的典范,是中国历史上以少胜多的着名战例。
公元前205年三月,刘邦已定殷国复至修武,适陈平自楚来降,刘邦获得楚之重要情报,又南渡平阴津至洛阳新城,以备东袭彭城。
刘邦接受洛阳一三老董公“兵出无名,事故不成,明其为贼,敌乃可服”的建议。
以项羽杀义帝楚怀王为口实,分派使者向诸侯传檄宣称,天下共立义帝,而项羽竟杀害他,真是大逆不道。
愿尽发关中之兵,与诸侯共击项羽,为义帝报仇。
檄文传到各国,立即得到不满项羽的诸侯的响应。
魏王豹复书请从,刘邦叫他发兵相助。
刘邦使者至赵,赵相陈余,却要刘邦杀张耳,方肯听命。
刘邦不忍杀张耳,从兵中寻一与张耳面貌相似的人杀了,割下首级特示陈余,陈余信以为真,才发兵从汉。
另一些诸侯则抱观望态度,不愿为项羽出力。
因此,项羽处于十分孤立地位。
刘邦增调在关中的周勃、樊哙、夏侯婴等部(曹参、灌婴等部,已自河内随渡至洛阳)至洛阳集中。
公元前205年四月,刘邦乘项羽胶着于城阳之际,率五诸侯军约计五十六万人,向楚都彭城进攻,其进攻彭城战略部署如下:
萧何镇守栎阳,并筹集军资,自渭水、黄河顺流而下,以补给前方。
曹参、周勃、樊哙、灌婴及赵军等部为进攻彭城之北路的纵队,由朝歌经定陶、胡陵,出萧县、彭城。
薛欧、王吸、王陵、为南路纵队由宛经叶县、阳夏,出彭城。
刘邦亲率夏侯婴、卢绾、靳歙、司马欣、董翳和殷王司马卬、常山王张耳、河南王申阳、韩王信、魏王豹等诸侯军为中路纵队,由洛阳经雍丘、睢阳出彭城,张良为军师,陈平为参乘。
大军进抵外黄,彭越率军三万来会,刘邦命他继续袭扰梁地,掩护汉军侧背。
此时项羽已自率大军伐齐,为备刘邦,乃北自济水西岸,迤南亘、太康、淮阳之线,布置守备,其概况如下:
定陶重镇、由魏相项它,将龙且守备。
曲迂,守将不详。
阳夏,守将不详。
守彭城的主力军,似在萧砀地区。
刘邦进攻路线南路方面:击破阳夏后,继续向萧县前进,以与中路会师。
北路方面:曹参率领樊哙、灌婴、郦商等部,自围津渡黄河后,樊哙攻煮枣,击破楚将王武程处。
曹参、灌婴攻定陶,破之,楚将龙且、魏相项它败走。
曹参已克定陶重镇,遂使樊哙南下与中路会师外黄自与灌婴、郦商追击龙且、项它军,至胡陵,同郦商攻下后,即与中路会师。
中路方面:周勃为前军,攻破曲迂进抵外黄,彭越率三万军来会师,樊哙亦自北路方面来会师,遂向萧、砀地区推进。
在萧、砀地区,中、北、南三路皆会师。
刘邦将萧、砀地区楚军的抵抗击溃后,径至彭城。