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第21章 东林党人(第1页)

第二十一章东林党人

谷宗义说:“我认为万历时的东林党和浙党如能健康发展下去,中国也许能进入政党政治的年代。”金磊说:“可惜中国老百姓受孔教的思想束缚太深,三常五纲、皇权神圣的封建礼教根深蒂固,人人都想做皇帝,人人都是小皇帝。”邢姬说:“反封建帝制的王学左派思想,如能在百姓中广为传播,让反封建帝制的自由民主、人性人权的先进思想深入人心,中国也许还有希望。”他们仨人热烈地讨论着东林党人的问题,漫游在中原大地上空。

万历突然驾崩,朱常洛登位头几天就传出了令天下百姓高兴的利好消息,京都内外人心惶惶的局面稍微得到了缓和。东林党人也希望满怀,一心想平反昭雪,重振旗鼓。

东林党的由来与万历独断专行,腐败无能有关。万历时,以皇帝、宦官、王公、勋戚、权臣为代表的封建大地主集团已经成为封建帝制内部最腐朽、最反动的集团。他们排斥中小地主、官吏以及有反封建思想的知识分子。万历二十二年,吏部郎中顾宪成因违背了万历之意,被万历革职,与他志同道合的高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟等人纷纷辞职,不待批准,竟自挂冠而去。这些人在顾宪成和高攀龙的故乡,无锡东门外的东林书院讲学,评论朝政,主张广开言路,改革弊政。一批退处林野之士,闻风响附,一批在职的朝廷大臣也遥相呼应,一时名声大起,形成了一股政治力量,和大地主集团展开斗争。这个大地主集团的反对派,被当时的大地主集团及其党羽称为东林党。

可惜的是,他们没有政治纲领,也没有政治组织,只是一个由学者和官员组成的松散政治团体而已。

谷国栋与顾宪成等人是同乡、同事,又是志同道合的挚友,他在朝廷上与他们政见相同,朝野呼应,像谷国栋这样的朝廷六部九卿大臣,有一半是东林党人。

与此同时,以内阁首辅沈一贯、方从哲为首的一批官僚士绅组成浙、齐、楚、宜、昆各党派,他们与大地主集团相勾结,虽然相互之间也有矛盾,但都以攻击、排斥东林党为己任。

东林党人反对以皇帝为首的当权派的胡作非为,反对王公、勋戚对农民土地的掠夺兼并,反对矿监、税监的横征暴敛,而浙党等党派就群起攻讦,相互抵制,使明朝的朝仪败坏不堪。

在“国本之争”,三王并封之争、福王就藩之争上,东林党人的斗争发生了一定的作用。拖延了十五年之后,万历终于立常洛为太子,勋戚的权势受到了一定的压抑,万历赐予福王的四百万亩土地,东林党人激烈反对,结果只给了一半。

但是在大多数问题上,东林党的反对毫无作用。东林党反对征商,万历一直没有停止过征商;东林党极力推荐政绩卓着、反对征商的凤阳巡抚李三才入阁为相也没能实现。相反,万历残酷弹压东林党人,制造了明朝开国以来最巨大的冤狱,东林党人死者达三百六十余人。至于逮捕下狱,诛连言官,被冤案牵连的东林党人更是不计其数。

如今万历驾崩,朱常洛继位,东林党人对他寄予很大的希望。谷国栋自从官复原职后,就天天早朝,很晚回家,忙于筹备朱常洛的登基大典。八月初一泰昌帝登基大典后,东林党人都期望泰昌帝会大力改革万历时的弊政,扭转内外交困的危险局势。谁料想,登基大典后只过了十天,泰昌帝就一病不起,连第二天万寿节的庆典也取消了。

八月二十九日晚上,谷宪政从外边回来,告诉大家一个惊人的消息:“万历是被李碧英刺杀身亡的。前一阵,母亲的远房侄女李碧英来京探望,她想租一处民房住下,我就把她安置在东华门外我家闲置的一处宅院内住下了。我看她与一个青年住在一起,以为是她的丈夫,她说是她父亲的义子,叫刘芝卿。她和芝卿不是夫妻,他们各有心上人,他们只是义姐弟而已。”

谷宪政神秘地给父母和小娇讲述了事情的详细经过:“吏部主事张纪千为‘国本之争’上了一疏,万历动怒,下旨逮张纪千下狱,被内廷宦官张诚鸩死在狱中。”

父亲谷国栋说:“这件事情我知道,是张纪千生前好友周御史前往狱中收殓了张纪千的尸体,将他的灵柩停放在禅檀寺内,并设法通知了张纪千的一双儿女。女儿得到她父亲的噩耗后,痛哭了一夜,自缢身亡。儿子张泽来京料理他父亲的丧事,扶柩回苏州老家安葬。我还捐赠了一百两银子作为丧葬费。可是以后的事情我就不知道了。”

儿子谷宪政说:“以后的事情真是又传奇又动人,你们听我细细说来。父亲你还记得张泽吗?他长得面如玉冠,身材魁梧,侠义肝胆,江湖上称他为玉金刚。他在苏州阳山老家守孝三年,每天攻读经书,苦练剑术。我们的远房亲戚,一位苏州着名的侠客李公仆的女儿李碧英爱上了他。一天,李碧英对张泽说:‘我父亲刚从京城回来,说万历昏君已二十多年没上朝了,朝政交给庸碌无能的内阁大臣办理。关东的满州人奴尔哈赤占据了辽东,行将入寇山海关,京城上下,人心慌乱。你要为父亲报仇,刺杀这个昏君,现在正是好时机。’他俩感情深厚,已订下婚约。张泽说:‘我明天就动身去京城,等报了父仇就与你完婚,你安心在家等我的好消息。’他只带了一口宝剑,一点微薄的盘缠,就独自进京了。到了京都,他找了一处僻静的寺院住下,白天在街市游览,晚间就潜入皇宫探查路径。但见京都人心惶惶,街头孩童都在乱叫;‘鞑子杀来了!’‘清兵入关了!’京师卫戍军队纷纷调往山海关和东南沿海,前往抵御清兵和剿灭倭寇。”

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谷宪政将一盅碧螺春茶一饮而尽:“七月二十日深夜,万历正在玉楼抱着一个俊秀的娈童淫乐,‘十俊’小太监个个赤身裸体,环绕四周,供他玩弄。正当他神迷魄荡时,突然一道白光射来,直刺龙榻,那个娈童眼快,用手臂一挡,落在万历的脚上,接着就是咣啷一声,一把宝剑落地,血溅满床。‘十俊’小太监乱作一团,惊惶失措的叫喊:‘有刺客!’众侍卫闻声后便蜂拥着去追捕刺客。张泽终因寡不敌众,给侍卫们左肩剁了一刀,右腿刺了一剑,被捆到邢部衙门。”

母亲李秀英说:“那年从宫里传闻,万历遇刺受伤,但不知真假。今天你说得头头是道,我想当年万历被刺是确有其事了。”

谷宪政又饮了一盅碧螺春茶继续讲述:“母亲你想,万历在深宫二十几年不上朝,这种丑闻还不封锁起来!那年张泽被凌迟处死后,暴尸刑场无人收敛。后来是一个叫刘芝卿的义士把他殓葬的。李公仆和女儿李碧英得到消息,日以继夜赶到京城,找到了盛殓张泽的刘芝卿。原来他是因为未婚妻张秀花被万历选为妃子,拆散了他们这一对鸳鸯情侣,便典卖家产,来到京都。他终日痴情地到处转游,期望有机会与未婚妻再见上一面。他恨自己没有张泽的本领,要不也能飞跃进宫,与情人会面。他动了恻隐之心,葬敛了张泽。李公仆见刘芝卿是个多情侠义的青年,便收为义子,同他们父女一起回到苏州。后来李公仆死了,李碧英与刘芝卿一起来到京都,在我们东华门外的老宅里住下。人家以为他俩是一对少年夫妻,哪知道他们各有心中情人,虽同处一室,却各不相扰。李碧英天天夜行晓归,去皇宫勘察路径。有一天晚上,李碧英同刘芝卿凄然告别:‘我今晚要与你长别了!’”小娇迫不及待地问:“难道她真要去刺杀昏君万历?”

谷宪政激动地说:“你说得一点不错。刘芝卿听后也是惊叹不已:‘姐姐何出此话?’李碧英壮烈地说:‘我自从张泽惨遭不幸后,心灰意冷,犹如孤雁,形同枯木,再无比翼双飞之愿。如今我已将宫中的路径探明,今夜前去,先将你那未婚妻张秀花救出来,再取那昏君的头颅。要是能报得深仇大恨,此生也就心满意足了。’刘芝卿劝勉道:‘姐姐心地善良,肝胆相照,自然有神灵护佑,必定会马到成功的。’李碧英欣然点头,穿上紧身装束,插上宝剑,向皇宫飞奔而去。”

小娇听得紧张,插话说:“李碧英真是个奇女子,我要是有她那身好武艺,也飞跃进宫,取那狗皇帝的头颅,为父母、姐姐和天下的百姓报仇。刘芝卿马到成功了吗?”

谷宪政接着讲述:“万历自那年遇刺受伤后,深居简出,朝廷重臣见不到他的尊容,就是内廷失宠的嫔妃也经年累月难见天颜。那晚万历又喝得烂醉,由郑贵妃扶着一步一瘸的来到寝宫。此时恰好李碧英纵身翻下宫墙,倒身进了寝宫的窗户,正好对着万历的坐椅,她见了仇人,眼中复仇的光芒直射,飕的一剑直刺万历的心窝。只见血光飞溅,万历从椅子上跌落地下,一命呜呼了。李碧英乘宫中乱哄哄的机会,迅速潜入张秀花的卧房,将她熏倒熟睡后,把她放在绣袱里,背在肩上,翻身腾跃,顺利地飞出宫墙。刘芝卿担心李碧英的安危,独坐灯下,吟咏旧日诗稿。大约三更时分,忽听得一阵檐瓦响动,已见李碧英身背绣袱,翻身进屋。李碧英叫刘芝卿帮忙把肩上的绣袱解下,但见她脸上身上溅满了血渍,欣喜地说:‘我大仇已报,你赶快解开绣袱,看看弄错人没有。’刘芝卿急切地解开绣袱,只见自己心爱的未婚妻张秀花还在熟睡。”

小娇和谷国栋夫妇听得出神,拍手称快:“真是苍天有眼,神助侠女,马到成功,既为民除害,又成就了一对有情人终成眷属。真是大快人心!后来又怎样了?”

谷宪政接着讲述:“李碧英对刘芝卿说:‘她是被我用熏香弄昏睡的。’说着取来一杯冷水,在张秀花脸上喷了几口,她慢慢地苏醒过来,见到自己的未婚夫就在身旁,惊喜交集地说:‘我们是不是在梦境中相见?’。刘芝卿热泪盈眶:“人间哪有这样的好梦!这是我的义姐冒着生命危险把你救出宫外的。’秀花和芝卿双双向碧英跪拜,碧英赶忙还礼扶起。他们仨人在灯下诉说着各自的经历,亲如一家。芝卿与秀花久别重逢,自然有说不完的情话,小夫妻俩一夜绻缱缠绵,恩爱无比,直到雄鸡起舞,天色微明方才进入梦乡。李碧英赶紧叫起酣睡的小夫妻俩,雇佣了一辆骡车,扬鞭策骡,从容地回到苏州阳山去了。你看这是李碧英留下的字条。我念给你们听:‘大仇已报,弟妹已团圆,为不牵连你们,我们不告而辞,浪迹天涯去了,不要寻找我们。’但据我揣测,他们是回到苏州老家去了。”

谷国栋仨人听完这个神乎其神的故事后,意犹未尽,还想知道李碧英仨人能否顺利回到苏州,到了苏州后命运又如何。谷宪政调侃道:“要想知道他们的下落和遭遇,我们哪天抽空,全家专程去苏州阳山拜访这位传奇的女侠,我们的远房亲戚。你们说,我这个主意好不好?”

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正在谈笑风生时,宫中的太监来传召谷国栋急速进宫。原来泰昌帝因吃了鸿胪寺丞李可灼的第二颗红丸后,病情加重,吩咐六部九卿大臣进宫安排后事。

谷国栋走后,他们仨人毫无睡意,继续在灯下议论朝政。谷宪政说:“我听宫中那位朋友讲,泰昌帝别的还不错,就是好色过度。原来他两个侍选东李和西李,现在晋升为庄妃和康妃。特别是那个西李康妃长得花容玉貌,婀娜妖艳,泰昌帝虽然有病,但床第间的欢爱仍然没有减少,天天宠幸西李。泰昌帝的郭皇后又病殁了,西李就一心想晋为皇后。而万历的遗孀孝端皇太后和孝靖太后先后崩逝,原来那个最得宠的郑贵妃,现在晋升为郑太妃了,但她一心想做郑太后。一个想当皇后,一个想做太后,她们就串通起来,天天在泰昌帝面前絮絮叨叨,真是不厌其烦。”

小娇感叹道:“孔子曰:‘惟女子和小人难养矣’。泰昌帝的那几个嫔妃相互争宠,再加上那个心地奸诈的郑太妃的算计,眼看这个还算不错的泰昌帝又将是个短命的皇帝。”

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