“皇上,依臣说,赶快下令征召新兵入伍吧。有了更多的军队,到那时,哼。”高达重重地哼了一声,没有再往下说,其意思再明白不过,郭侃再也别想逃走。
李隽马上否决道:“我们可不能竭泽而渔啊。现在,我们的总兵力是不占优,不能在短时间内吃掉他。好在郑静和将军已经重新夺回了长江水道的控制权,蒙古人不可能再派来援军,江南无忧,郭侃已成一支孤军,不怕他逃上天去。”
高达心急地道:“皇上,那要等到什么时间去了。”
“你不要急,我们的援军马上就到了,郭侃是秋后的蚂蚱,长不了。”李隽笑着安慰心急的高达。
李隽这话有点玄乎,高达有点不明白了,道:“皇上,哪来的援军?”
廖胜功和柳河子对望一眼,柳河子笑着解释道:“高将军,你说郑将军往哪里去了?”
“他不是去安庆了?”高达的嘴巴一下张得老大,突然之间兴奋起来了,猛拍脑门,道:“我们的骑兵部队可以扩大啦!”想到扩大后的骑兵部队纵横驰骋的场面,都快跳起来了。
不能怪高达沉不住气,对宋人来说,骑兵是个既让他们羡慕又让他们妒忌的字眼,蒙古骑兵纵横无敌,打得宋军无还手之力,高达最想要的就是骑兵部队,最痛恨的就是蒙古人的骑兵,想到要是缴获郭侃的战马,组建起南宋自己的骑兵部队,那是天大的好事,比什么事都更让他兴奋了。
高达的话音才落,侍卫队长解晋报告道:“启奏皇上,李庭芝,张世杰求见。”
“快快快,有请。”解晋的话对于李隽来说无异于久渴之人望甘露,闻言之下大喜,话才一出口,马上改口道:“不不不,我们去迎接。”率先跑在头里,太高兴了,差一点撞在门框上了。
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李隽正为总兵力不足,无法尽快解决郭侃发愁,李庭芝和张世杰求见,不用说自然是他们赶来江南了,这援兵嘛不用说,肯定是带来了。李隽这一喜真的是非同小可,没有扭家乡的秧歌,已经是很克制了。
廖胜功他们也是大喜,跟着跑了出去。高达自然是大步一迈,紧跟着李隽冲出去了。赵佥他们是一个紧跟一个地跑。只可惜苦了行动不便的柳河子,拄着拐杖一拐一拐地跟上,解晋忍着笑忙搀着他。
李隽赶到营外,只见张世杰,李庭芝的郑静和三人站在前面,在他们身后黑压压地站着上百身穿盔甲的将领,不用说他们自然是淮西淮东军的将领,张世杰和李庭芝带他们来面圣,一睹天颜。
“臣参见皇上。吾皇万岁,万岁,万万岁!”在张世杰,李庭芝和郑静和三人带领下,淮东淮西军将领向李隽行大礼。
李隽本来就没有要人给他叩头的习惯,乍见这么多将领到来,开心得不得了,哪里还顾得上这些虚礼,道:“起来吧,起来吧。快起来。”双手把张世杰,郑静和与李庭芝扶起来。
将领们谢恩之后才站起来。
李隽把张世杰打量一番,只见这位名将依然精悍过人,只是脸上多了少许皱纹,很明显这一年主持淮西军务,独立面对蒙古大军日子也不好过,他费尽了心力。李隽拍拍他的肩头道:“张将军,辛苦你了。淮西能够保全,将军大功。”
“为朝庭出力,臣之本份,不敢言功。”张世杰不敢居功。
李隽看着郑静和年轻的脸庞,赞不绝口道:“郑将军,江南得以保全,皆将军之功。将军焦山一战,雪却一年前焦山一战的耻辱,大长大宋朝军威,扬我国威。”
张世杰自责甚深道:“皇上,这都是臣无能,请皇上降罪。”
李隽忙安慰道:“将军力战为国,何罪之有。胜败兵家常事,一年前朝庭在焦山一战中是败了,一年后我们不是赢回来了吗?将军不用放在心上。”
“皇上言重了,这都是皇上圣明,将士们拼死杀敌的功劳,臣无尺寸之功。”郑静和忙谦道。李隽所言并非虚语,要不是郑静和在焦山打败蒙古水军,重新夺回长江水道的控制权,天知道蒙古援军什么时间来到江南。即使李庭芝和张世杰赶来江南,要是忽必烈大举增兵的话,后果依然是严重得多。
“郑将军谦虚了。”李隽对郑静和谦逊的态度大生好感,看着李庭芝,只见这位名臣身材高大,很是英俊,按现在话来说,是一个美男子,要是往大街上一站的话,肯定会引来一片少女的尖叫声。可惜的是,在他英俊的脸庞上多了少许皱纹,破坏了原本的美感,双鬓已经见华发了。不用说,这都是长期没有得到朝庭支援,独自主持淮东军政事务操劳所至。
李庭芝,号祥甫,出生之日有芝生在屋梁上,有人说这是吉祥征兆,就给他取名庭芝。仪容不凡,少有伟才,远胜常人。十八岁那年,预言守随的南宋官员会激起民变,劝告家人迁走,在他再三劝说下,家人才不情愿地迁走,后来随地果然发生了民变,别家都倒了霉,他家却因听了他的话迁走才避免于难。
历任南宋要职,就是贾似道也对他青眼有加。扬州地处前沿,遭到蒙古军队的进攻,朝庭议守扬州人选,理宗就说没有比李庭芝更合适的人选,于是李庭芝成了唯一人选去到扬州这前沿之地。正是在他的努力之下,已成危地的扬州才转危为安。
当临安给攻下后,谢道清在押去大都的路上,曾派人劝李庭芝投降,李庭芝严辞拒绝,说:“只听过受命守城,没听过受命投降。”后来,谢道清又派使者持她手书来招李庭芝投降,李庭芝直接命人把使者射杀。
尽管城里粮尽,军人已经把自己的儿女杀了煮着吃了,感于李庭芝的忠义也没有人有投降的打算,仍然是力战不休,阿术在扬州坚城下费尽了心思,始终拿他没有办法,要不是叛徒朱焕投降的话,打下扬州还不知道到什么时间。李庭芝得到城破的消息时,想跳到莲池里淹死,由于水浅淹不死,给蒙古人俘虏,阿术多次劝降都给他拒绝了。叛徒朱焕说扬州之所以难以攻下,给蒙古军队造成重大伤亡,都是李庭芝和另一个力主抗战的将领姜才的过错,把李庭芝和姜才给杀害了。
一提起南宋名臣,人们就想到文天祥,那是因为他“人生自古谁无死,留取丹心照汗青”这句诗。其实,李庭芝的气节一点不在文天祥之下,要说到军政才干的话,李庭芝比他杰出得多,正是他的努力,才把阿术几十万大军牵制在扬州之地,阿术攻打扬州可以说用出了吃奶的力气都打不下来。