“他们是有船的,不过北方的野蛮人不会游泳,而且晕船!”
大家都笑作一团。后来陈军对此已习以为常,就不再加强戒备。
2。牵制敌军
中路的杨俊到达汉口后,周罗睺、荀法尚等将领赶紧指挥监督江夏(武昌)一带沿江的军事防务,严阵以待,双方僵持下来,几个月没动静。
上游的杨素率领水军顺流而下,越过三峡,进至流头滩(湖北宜昌)。陈慧纪派遣戚昕率领青龙战船一百余艘防守狼尾滩,这里地势险要,易守难攻,隋军将士因而担忧,杨素召集大家开会。
司马李安率先发言:“水战不是北方人的特长。如今陈国的军队依据险要停泊船只,必定轻视我们而无防备。夜里袭击他们,可以击败贼兵。”李安自从告发宇文招、李璋的阴谋,成功救杨坚一命后,仕途上一路畅通,这次南征担当了杨素这一路的大军司马。至于他的堂弟李渊,资历还是不够,还在长安给杨坚当保镖呢。
杨素点头表示认可,然后说:“成败在此一举。我军如果白天下船进攻,敌军就会知道我军虚实,加上滩流迅急,船只难以掌握,我们就失去了居于上游的便利条件;不如在夜里突然袭击敌军。”
杨素亲率领黄龙舰船数千艘,将士衔枚顺流而下,又派遣王长袭率领步兵由长江南岸攻打戚昕别处营垒,刘仁恩率领骑兵由北岸向白沙进发,黎明而各军皆至。在先锋李安的带领下,一起发起进攻,戚昕战败逃走,隋军俘获了陈朝全部将士,慰劳后加以遣返,秋毫不犯。
杨素顺流东下,舟舻舰船布满江面,旌旗甲胄鲜明耀日。杨素坐在一只平板大船上,仪表堂堂,陈军看见后,都心中惧怕,说:“清河公(杨素)真像是长江水神!”
戚昕战败消息传来,陈慧纪派遣南康太守吕肃和将领陆伦拒守巫峡,用五条铁索封锁长江,暂时阻挡了杨素的步伐。
南陈沿江镇戍要塞听说隋军将到,相继飞书奏报朝廷;但是中书舍人施文庆、沈客卿把奏疏全部压下,没有呈奏陈叔宝。
一边是杨素在上游咄咄逼人,一边是陈叔宝自毁长城把江州的军力撤回建康,江面上没有一只战船,而上游各州的军队都受到杨素军队的阻拦,无法增援。
不仅如此,陈叔宝还把怀疑的眼光放在了湘州。
湘州刺史晋熙王陈叔文,排行十二,在职时间长,非常得民心,他据有长江上游,陈叔宝心中猜忌他,加上施文庆的撺掇,打算征召陈叔文入朝。
毕竟大军压境,陈叔宝还是很犹豫的。
“陛下,你忘了始兴郡王(陈叔陵)的前车之鉴了么?”
施文庆一击致命,陈叔宝这才下定了决心,提拔中书舍人施文庆为都督、湘州刺史,调给他精兵两千人,打算命令他西上就职。施文庆非常高兴得到这一任命,但又害怕自己出朝之后,继任者掌握自己当权时的内幕,就推荐老朋友沈客卿代替自己执掌政务。
在施文庆还没有赴任的一段时期内,他与沈客卿两人共同执掌朝政。护军将军樊毅对尚书仆射袁宪说:“京口,采石都是战略要地,各须精兵五千人,还要出动金翅舰船两百艘,沿江上下往来巡查,以为防备。”
“将军所言极是,我等应和更多大臣商议,然后联名奏请天子。”
于是与文武群臣共同商议,想奏请按照樊毅的计策部署,萧摩诃听闻,也表示同意。
施文庆恐怕自己无兵可带,朝廷因而撤销自己出守任职,而沈客卿又认为施文庆出朝任职对自己有利,自己得以专擅朝政。因此,二人就在朝堂上说:“如果有什么议论请求,不一定要当面向皇上陈奏;只要写好书表文启,就立即代为转交呈奏。”
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袁宪等人表示同意,便书写了一份奏折。这正中二人下怀,因为传递消息这样的特权就在施文庆、沈客卿二人手中,他们想对皇帝传递什么消息,那就看他们的喜好了。二人对陈叔宝说:“隋朝侵扰,这是常事,边镇将帅足以抵挡。如果从京师调拨军队舰船,恐怕会引起惊扰。”
“二位爱卿言之有理。”陈叔宝于是拒绝了袁宪等人的请求。
其实陈叔宝为并非愚蠢,他只是为了防备武人、防备亲王罢了,这是他上台以来血的教训:亲弟弟陈叔陵差点砍死他,而救他的又是萧摩诃。也就是说,这两类人都能左右他的命运,命运却没掌握在他手中。
到了隋军进至长江北岸,在裴蕴的运作下,江南地区也突然出现了大批间谍探子。袁宪、樊毅、萧摩诃等人又多次上奏请求,陈叔宝很纠结。
施文庆说:“元会(春节)即将来临,南郊大祀那天,太子必须率领较多军队;现在如果向京口、采石以及江面派遣军队和舰船,南郊大祀之事就得废省。”
“现在暂且派出军队,到时候如果北边战场无事,就顺便使用这支水军跟从到南郊,参加祭祀,又有什么不可以!”陈叔宝想两全。
施文庆又回答说:“这样做会被邻国知道,隋朝便会认为我国弱小。”
“是呀,陛下,国家体面事大呀。”一旁的江总也出来劝谏。施文庆为了说服陈叔宝,早就给江总送了金银。江总还是资格很老的,陈叔宝不得不听他的话,但又迫于群臣百官再三奏请,就下令由朝廷百官大臣再仔细商议决定。
陈叔宝把锅甩给群臣,接下来就是群臣之间的较量和扯皮了。而江总又利用职权多方压制袁宪等人,所以长时间商议却没有作出决定。
陈叔宝无疑犯了一个致命错误:国难当头,犹豫不决。不做选择其实也是一种选择。
看到朝中袁宪、江总两派激烈斗争,陈叔宝若无其事地对身边的宦官蔡脱儿说:“帝王的气数在此地。自立国以来,齐军曾经三次大举进犯,周军也曾经两次大兵压境,无不遭到惨重失败。现在隋军来犯又能把朕怎么样!”
孔范附和说:“长江是一道天堑,就是为了隔绝南方和北方。现在敌军难道能飞渡不成!边镇将帅想建立功勋,所以谎报边事紧急。我常常觉得自己官职低下,如果敌军能越过长江,我一定会建功立业,荣升太尉了。”
有大臣谎报说隋军马匹多死,孔范又口出大言说:“这些军马都是我国的马,怎么会死亡呢?”