英格兰海军官兵惊愕地发现,齐国人的战舰不是一般的皮糙肉厚。
在如此近的距离上,明明有十余发炮弹击中了他们的舷侧的船身,但它们仿佛未受到任何伤害一般,掸了掸落在身体上的灰尘,迈着自信的步伐向他们持续逼近。
在海战中,若两舰配备有相同数量的火炮与人力,且具有相同射速与射击精度,那么炮弹的穿透力将决定双方的胜负。
可现在,齐国的战舰似乎披了一层重甲,如同杀不死的武士一般,浑然不怕己方的火炮轰击。
这让英格兰战舰上的指挥官和水手们心头升起一股莫名的恐惧,继而产生了一种可怕而绝望的感觉。
这场战斗,很可能将会是一场极为不对等的战斗。
“轰!
轰!
轰!
……”
齐国战舰的火炮终于打响了,一股浓密的硝烟刚刚升腾起来,两艘英格兰战舰便猛地一颤,随即便产生几声剧烈的爆炸,还有闪现的火光,无数的人影被高高地掀起,然后又重重的摔落在甲板上,嘶吼声、惊叫声、哀嚎声,顿时响起一片。
军官们声嘶力竭地呼喊着,命令水手立即开始着手灭火,避免大火的蔓延。
在他们这种木质风帆战舰上,遭遇大火无异于是最为致命的。
稍有不慎,就会引燃火药,继而发生一场更大的爆炸,摧毁整艘船。
即使,排除了火药被引燃的风险,但要是被火焰吞噬了风帆,那么船只将很快会失去动力,沦为敌人待宰的羔羊。
在以往的海上战斗中,舰船被击穿的弹孔几乎都在水线以上,因为海上表面张力会使炮弹转换射向,炮弹进入水中立即失去了劲头。
可能发生的最坏情况是,顺风射击直接射中水线处,没等水手修复,灌入船舱中的水便会汹涌而入。
但是,精干的损管人员往往会在很短的时间内,就能迅速地封堵漏洞,从而避免大量海水的涌入。
犹记得,在第一次英荷战争期间,英格兰海军统帅布莱克所指挥的旗舰“詹姆斯”号,在一次战斗中,船身被荷兰海军射穿了七十多个弹孔,风帆的弹孔更是无数,四十多名船员战死或重伤(轻伤未计入在内),后桅也被打断,歪倒在船上。
但经过一夜修复后,又扬帆出海,准备再次投入战斗。
因而,在海战当中,战舰指挥官其实并不怕对方的实心炮弹击中自己,但最害怕的是,船上引发爆炸和大火。
此次与齐国破袭舰队狭路相逢,没想到对方不仅舰船本身极为抗揍,而且还大胆地贴近英格兰战舰,以一个极为接近的距离,向他们打出了一轮齐射。
更让英格兰人惊恐的是,这些射出的炮弹还是开花弹。
近几十年来,英格兰海军也在积极研究开花弹制造,并且生产制造出了一些,不过囿于技术上缺陷,尚不稳定。
在发射时,经常会出现哑火或者提前爆炸的情况。
英格兰皇家海军的舰船上并没有配备多少,唯恐没有杀伤到敌人,却将自己的船给炸沉了。
“轰!
轰!
轰!
……”
就在双方舰船交错而过时,齐国的六艘战舰又打出了一轮齐射,至少五发以上的炮弹击中了后面的三艘英格兰战舰,无一例外的也是开花弹,并造成了剧烈的爆炸,火光笼罩了大半个甲板。
经过这么一回合交战,护航的英格兰海军被打得狼狈不堪,己方五艘战舰爆炸起火,人员死伤惨重。
反观对手,除了坚硬的船身外壳多了一些凹痕,几乎毫发无伤。
就在英格兰护航舰队指挥官纠结着是否放弃商船并撤出战斗时,有三艘齐国战舰在相向错过后,根本无视海风的阻力,在海上划出了一道漂亮的内弧线,迅速地调转船头,又朝英格兰战舰杀了过来。
赫然是蒸汽战舰!
“孟槐”、“青丘”、“天虞”三艘机帆战舰如同三条海上蛟龙,喷吐着滚滚浓烟,很快撵上英格兰护航舰队,对着几艘燃着大火的战舰又是一轮武力输出。
随后,又以迅捷的速度,兜在英格兰舰队的前方,迫使其改变航向,以便后面的三艘纯风帆战舰能及时赶上来。
而失去了战舰护航的英格兰商船队,在第一时间便开始星散奔逃,试图躲过另外六艘齐国战舰的追杀。