从虚危山朝西,就是一望无际的荒漠。
驿道之上,只能偶见三两寺庙,也是人迹无寻。
远远望去,荒蛮的沙海上,一个身穿红色袈裟,左手持锡杖,右手持如意宝珠的僧人缓缓朝东走来。荒漠处处热浪袭人,仿佛燃烧着熊熊火焰,僧人虽大汗淋漓,热气饶身,却面色平静,心如止水。
这便是来自阳间九华的苦行僧地藏。
此番朝佛归来,他心境复杂。
苦修这么多年,终于如愿,辛苦成行,在须弥山得见佛祖。作为东方苦修第一个西去面佛的弟子,释迦对自己百般推崇,刚上山,就法封十信菩萨之号。近身修习佛法区区三个月,佛祖又直接收自己为徒,自己也有幸成为佛祖五百个嫡传弟子之一。等自己下须弥山的时候,佛祖再次加封,将自己的佛号提升到贤位菩萨。
要知道,菩萨有五十二阶次,从初发心修行直至成佛所要经历的五十二个等级,即十信、十住、十行、十回向、十地、等觉、妙觉等,地藏从等级最低的十信菩萨进阶成为贤位菩萨仅仅用了三个月,这在整个佛国都是绝无仅有。
如此殊荣,即便是文殊普贤等当初也未曾有过。
按理说,地藏该感到高兴满足才对。
可一路东归,他的心情并不轻松。
在他想象中,佛国之地,就该安乐祥和,寡欲清修,可实际上,整个佛国之内,等级意识很浓厚,甚至得用森然才能形容。而且,护法神众多。大量的金刚罗汉护法神本质上都是释迦佛的奴仆,他们不懂佛礼,也不懂戒律,唯一拥有的便是对释迦佛个人的忠心。可就是这些动辄杀人的护法神,却全都居于那些苦修僧之上。
其次还有一件事,令地藏心中不舒服,那便是临行之际,释迦佛明里暗里示意自己,要在人间广传佛法,有朝一日,他会亲临东土以示真身。等到阳间尽是供佛之所,自己也就能成就金光佛身了。
这话表面上是孤鼓励自己鸿传佛法,以达佛业,但细细品味,却好像把佛法和地盘联系了起来。而且,自己能不能成佛,不该取决于自己的修行和德行吗?怎么和人间有多少信徒,有多少寺庙联系起来了。
但不管怎么样,他对佛法之心并未改变。
当然,他也做出了一个改变,不再回阳,而是入冥去了。
他不想去人间建立多少多少的庙宇,他只希望以自己的佛法,渡化更多顽魂。因此,他已经朝阎罗城递上表意,想去地狱传法。
经过三岔口的时候,一条路是前往阳间葱岭,一条路则是前往冥间伽蓝河,他毫不犹豫,选择了冥间。
可没走出去多远,广袤的荒漠上就突然刮起了大风。地藏回过头,听见身后传来一阵阵奇异的声响,似是鬼哭狼嚎,又似是大海扬波,瞬间风暴大作,裹挟着沙尘的强风铺天盖地。佛国本就地处西极,天空不甚明亮,此刻更是视线极差。
此时地藏忽然看见前面不远处有一座庙宇,那庙宇红墙绿瓦,金碧辉煌。
本就见庙必拜的地藏毫不犹豫走进了庙中,一来躲避风暴,二来上香礼佛。
让地藏没想到的是,如此华丽的庙宇之内,竟然空无一人。
诺大的院落里,崭新如洗,就好像刚刚建造完毕。