龙争虎斗五行中,桌上乾坤两仪生。自从选了厨行这条路,齐缘的大爷爷,齐忠不止一次嘱咐过。
开饭馆儿的人注定起早贪黑。更何况保德宫是从宫廷御膳房延伸出的一支,故而即使堕落为山村野店,却也还是得如200年前在宫廷里那般做过。
而在教的规矩传承百年也能成底蕴,定能助后人过苦避难,振兴百代。也因传承二子保德宫只要还开门营业,一睁眼,备材料、备面点、备杂食、备荚果、备淋头、起火头备热水七件事儿雷打不动要做好。
又因这些事情一定要在太阳升起前全部完成,故而这套流程美其名曰七星报晓。七件事完成后,鸡叫天明日夜更新,店里的伙计在热水开前可得片刻的休息和早饭,但我除外。因为作为保德宫的继承者,我必须要在每日开张前独自完成一件最神圣也最有仪式感的事情,祭灶王。
齐缘知道世界上有些事情不是他想不干就不干的,比如祭灶王。灶王又叫灶王爷,旧时候是天下厨行尤为看重的抬头神。
每日在开门营业前祭祀灶王的传统,在保德宫里流传了不知多少年代。用齐忠的话讲,若连个祭祀都捡不回来,他也没脸再把保德宫的牌子挂出去了。
齐缘不喜欢虚的,但为了齐忠的脸,他依旧得尽一个接班人的本分,代替他祭祀灶王。只是今早齐缘供奉灶王的时候不很顺,因为就在他点香前,突然有只黑白花的蚊子围着他不停的嗡。
这种黑白花蚊子最近几年齐缘才见过,且不知道为什么一出现就突然多了起来。它们又大又狠,还不怕人。齐缘儿时的那种水蚊子跟他们相比,简直是斯文窈窕的大家闺秀。
面对着几度要落在自己鼻头上的恶虫,齐缘一个忍不住在上香时随手猛拍了那犯贱的声音。蚊子固然失去了原始形态,齐缘却因为用力过猛,竟然将用来插香的香炉打翻在地。
香炉应声而碎,里面用来插香的小米和香灰洒了满地,并从暗黄发黑的陈年小米里滚出了个脏布包。香炉中隐藏的布包也没了原来的颜色明显极有年头。齐缘只用手一揉,就将植物纤维迅速的捏出了飞灰,而且也因为织物的破损化灰。
齐缘瞅见这布包里包裹着一种洁白的东西,还有几分羊脂软玉的光泽。保德宫祭祀灶王的香炉里竟然隐藏着如此玄机,激发了齐缘的好奇。于是他伸手将布包彻底绽开,进而看清了这里边儿的物件儿,并因它紧皱了眉头。
原来残布包裹的竟然是十几颗白到渗人的牙齿。齐缘发现的牙齿大小不一,最大的有人拇指粗,中指长,最小的也有人指甲盖儿大小。这些牙齿上都有孔洞,孔洞被人用红色的绳索串连着,俨然如一条红白相间的项链,给人以一种粗犷的美。还让齐缘起了细思极恐之感。
齐缘是走过红刀,当过屠夫的,故而对于生物身上的组织,特别是骨骼有一定的认识。通过观察,他很快辨认出这一串项链上的牙齿极薄一般。他们宛如星月,又尖又白,但牙龈却小,俨然不是食草动物,甚至是寻常食肉动物的牙。
能出现在保德宫的香炉里,也暗示他和保德宫有着某种非一般的渊源。面对香炉里惊现的异物,齐缘有些无措。不过恰在此时,屋子的门突然开了,齐忠的首席高徒周瑜走了进来。
“碎东西了。”周瑜望着齐缘和他手中的牙齿项链,先是一问,后又凝眉。齐缘苦涩的点头。而后又举着牙齿项链儿问周瑜。“大伯,你是老资历。这香炉里的牙齿你知道吗?”
“哎,你要不碰出来啊。早都忘了,这叫灶王牙。”
齐缘听了周瑜的话,竟感觉手中那十几个牙齿有些发烫起来。
“缘儿啊,你知道百花沟吗?”周瑜又问齐缘。
“咱们村往北过两道山梁的地方通石路。我和姜兔去过。那里有不少芍药、姜黄和黄花,好像还有古城墙。”
“那地方以前不叫百花沟,而是叫白骨沟。再往前,是个叫百花洼的村儿。你俩所看见的所谓古城,其实是那个村子毁了后的痕迹。”
“毁了。怎么毁得。”
周瑜伸手指着齐缘手中的那一串牙齿。“嗯,你手里的那个东西干的。”
齐缘听了周瑜的话,又感觉手中的牙冰冷起来。而周瑜则拉了条凳子坐在齐缘身边,向他讲述了有关于那串儿牙以及百花洼村的过去。
周瑜告诉齐缘,想知道牙和白骨沟的事情,还得从六十几年之前齐缘的太爷爷齐振良搬迁到狗王店说起。
民国时,齐缘的太爷齐振良在过完六十大寿后,莫名其妙的弃了保德宫在北平城的庞大家族产业。举家搬迁到北平远郊深山里的狗王店挖宝。
这些人最后在狗王店地下挖到了什么,后人不能尽知,但他们的所作所为却给狗王店以及周遭山区留下了深深的烙印。保德宫刚到狗王店时,此处是个车马不通的穷山僻壤,从山外往里搬运挖掘器皿和粮草辎重颇为不便,所以齐振良和儿子齐忠为了方便日后的计划,便选择先去相近但交通更为便利的百花洼村落脚修整。
这百花洼在当年可是个大村呢。村里有一处叫做东来月的夜店,可以落脚,齐振良和儿子齐忠第一次到百花洼时就选择在东来月休息。齐振良父子是北平大户,举手投足散发着城里富人的贵气。故而东来月的老板招待的异常殷勤。山里的干鲜果品先应接不暇的上了一桌子,还一口一个龙头当家的叫,给足了齐振良面子。
齐家喜欢懂规矩的人,所以大方的给了赏钱后才问饭店老板要裹腹的菜肴。当问到菜品时,野店老板颇为自豪的说,他家先祖有北平鲁菜三十六家的渊源,传承到他这一代。虽然不才,但还有七品菜点拿得出手,分别是水晶肉、麻汁拌鱼馅儿、卤汁羊肉、羊奶葡萄羹、把子肉、卤虾拌时蔬,还有各式酱菜,保证色香味儿俱全。
东来月的老板报完菜名,齐振良父子都同时一愣,感觉到这家店的菜色可大有问题,甚至是居心不良。随后,齐振良向儿子齐忠微使眼色。
齐忠会意后向老板提出了自己的质疑,“兄弟,你家菜花样虽多,但除了冷羹就是凉馍,没点儿汤面之类的热东西吗?”
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