“说来说去,还是咱们楚王靠得住。”一位老者捻须感叹。
旁边的算命瞎子嘿嘿笑道:
“我早就跟你们说过,只有楚王才靠得住。你们现在信了吧?”
“是啊,楚王殿下又有能耐,又爱护民生,殷州本地人都知道。倒是那些外地来的,眼红咱们殷州人有钱,老说楚王坏话。”
“我就奇怪了,为什么先帝不让楚王即位?”
“这你就不懂了吧?”书生一脸了然:
“当今太后和晋王有一腿,这祸水去先帝跟前吹几句枕边风,还能轮得着楚王?连太子都没捞着皇位呢。”
众人点头称是。
苏芷一边吃面,一边听这几个人把赫连辰苍狂吹一番。
吃完面,去楚王府的路上,一路她都听到类似的议论。
听着听着,她算是明白了。
上京仅仅是楚王的一个分店。他真正的势力,在殷州。
殷州是楚王的封地,因忙于朝政,他被特许不用回封地。但他对封地的经营,一点没落下。
殷州城是仅次于上京的第二大城市,繁华富庶不必多言。楚王屡次对殷州投资,修建灌溉水渠和大量设施,现在殷州的粮食产量,占到北方七州的三分之一,可以说是北方的粮仓。
而殷州民众受益于此,衣食饱暖,钱粮满仓,比起南方相对穷困的州县,可谓生活在天堂。
也难怪殷州人对楚王有种谜之自豪,上至七八十岁的老人,下至七八岁的孩子,不论男女老幼,一提到楚王都是交口称赞。
这人除去心理变态,倒也是个不错的统治者。
苏芷感慨着,顺路拐进铁匠铺,买了一把匕首和几根暗器三角钉,打算拿来防身。
殷州城很大,地形复杂,她沿途问路,终于走到楚王府门口。
比起在上京的府宅,这座府邸看上去没那么气势恢宏,但仔细看,那琉璃碧瓦精致典雅,朱漆红门雕龙画凤,造价应该不比上京的便宜。
但她一想到赫连辰苍住在里面,就感到这宅子阴森可怖,宛如魔窟。
她站在门口深吸一口气,上前敲门。
很快,一个衣着精致的小厮开了门。
小厮打量她几眼,见她衣着普通,浑身都是灰尘,不禁露出些鄙夷神色:
“你要讨吃的,去小门,别来正门,听见没?”
说完,他嘀咕几句“王妃心善,让些叫花子都飘了”,抬手就要关门。
苏芷一条腿跨进门里,拦住他。
小厮怒目而视。
“干啥?再不走我就打人了!别以为你是女人我就不——”
苏芷打断他的话,“你去告诉楚王,苏婉婉来找他。”
小厮愣住,几秒钟后转身飞奔进王府。
不一会儿小厮跑出来,先前的鄙夷神色全然不见,脸上堆出个讨人喜欢的笑容:
“苏姑娘,小的有眼不识泰山,您请!”
苏芷跟着小厮走进王府。
越往里走,她的心跳得越厉害。
穿过几个大花园,小厮带她来到一处僻静别院。院外墙上爬满常青藤。
小厮指着院内一座阁楼,鞠躬道,“王爷说让苏姑娘在楼内等候,他有些军情要处理,一会儿就到。”
苏芷打量了四周,小心走进阁楼。
阁楼有两层,陈设简单,可每一样器物都是价值连城。
苏芷在一楼桌边坐下,很快有丫鬟上了茶点。