重要的是,他们离开贺兰山太久了,粮食不算充沛,体力也在持续的下降中。
不远了,张经再次鼓舞士气:“咬咬牙!败了磴口的鞑子,牛羊吃饱!”
“抚台,将士们肚子都饿着,这一仗不好打啊!四万多鞑子……”
张经沉默了一下,随后开口:“还有督台的大军!那边已战了数日,鞑子已是强弩之末!”
他们又何尝不是强弩之末?原想着穿插敌后,以战养战,堵住可能西逃的鞑子。结果就像特战营一样,他们在那一带根本没找到鞑子过冬的部族。
可以说,衮必里克也算到了大明会这样干,所以反倒为了渡河采用了不同的做法,硬生生像大明一样造出必须得啃掉的据点。
行军数里,又要停下歇息。
刚刚没多久,就听到东北面传来隐隐的马蹄声,数目不小。
张经警惕地望过去后,见到数百高低不同的黑点出现在远处。
“结阵!结阵!”
命令下达没多久,他们却见到了明军的盔甲,也发现对面这一队人的不同寻常。
“是我们的人!”与张经汇合的特战营百户兴奋地说道,放下了望远镜伸手高呼,“老莫!”
特战营的五十人来了,带了两百多匹马,甚至赶了一百多头羊。
“这……”张经目瞪口呆。
“伯爷知道你们也饿着,我们兄弟赶了四天多才赶过来。”
特战营姓莫的百户带来了让他们震惊异常的消息,他们是从严春生刚刚收编完那支套虏部族后就提前一人五马、赶着两百头羊出发的。
现在,他们找到了自己的兄弟,也找到了张经。
草原上,马既是战争工具,也是口粮。
赶来的这些马和羊,不算多,但足以让这里的两千多将卒都饱餐一顿。
这就够了。
“吃饱喝足后,还有大买卖呢,张抚台!”
“……镇安伯……真神将也!”
……
腊月初五,历经二十四日,大明天子的御驾才从张家口抵达了开平。
这里位于被称作闪电河畔金莲川的草原上,始建于近三百年前,曾是蒙元最核心的地带。
曾经,城内有宫殿,城外是可以绵延十余里的营帐。
但至正十八年,红巾军攻破了这里,宫阙城墙都毁于兵火。明初设了开平卫,治所在这里。而从宣德年间开平卫南徙独石后,这里就渐成废墟。
如今,明军在这里。
旧元上都正南面的明德门外,旌旗严整。
迎驾队伍的最前面,为首的三员大将是郭勋、李全礼、俞大猷。
郭勋统帅北征的三大营,李全礼统帅宣府和蓟州北征军,俞大猷则是先锋大将、统帅大同北征军。
另外,还有本身就因为筹备北征而进入国务殿的陈九畴,他从国务大臣的位置上接替王守仁做了宣大边区总督,在皇帝到达之前负责整个北征事宜。
策略不用他出,仗不用他打,后勤需要他负责。