日军舰队在发现了国防军的“诱饵编队”后,迅速把航向调整为正北偏西,企图横插至对手前面,抢占“T”字横头战位。
国防军各编队的反应并不比日军来得慢,尽管各舰在战前被要求不得轻易打破无线电静默——除了“诱饵编队”以外,但捕捉日军舰队这一目标是既定且统一的,因而行动起来也就无需拖泥带水。
其中陈沅杰立刻指挥“战列舰打击编队”进行编队转向,右转舵取偏向东南的航向,并提速至23节,往日军舰队的侧后方插去,准备把敌人堵在釜山海峡之中。
“巡洋舰打击编队”这边,则把航向转往西南,以25节的编队航速,朝着日舰方向疾进。
“戏份”最多的当属“诱饵编队”,该编队在收到发现日舰的讯息后,就进行了编队定点调头,随后加速迎向己方的“巡洋舰打击编队”驶去。
在做出上述动作的同时,作为当前唯一处在明面的“诱饵编队”还不断发出电报讯号,既起到通报情况并间接指引各友军编队的作用,又制造出慌乱的假象,用以迷惑敌人。
日军见状,倒是一时未疑有他,不过对自己的提前暴露有些懊恼罢了。
既然已经无法做的出其不意,中村良三就只得再度下令调整航向,对那七艘华夏战舰展开追击,誓要消灭对方的这支舰队。
随着两支日舰编队皆完成了转向东北的机动,中村良三又传令给前面的“前导编队”,可自行加速追赶,莫让对手逃脱。
日舰就这样逐渐的深入了釜山海峡,也愈发接近落入被前后包夹的境地,若真的到了那一步,这场海战也将从开局就注定了最终的结局。
就当这一切的发展正完全的朝着国防军预期方向迈进时,将到凌晨2:40时出现的新情况,让事情的走向发生了些许偏转。
这时的双方舰队,皆已经进行了超过一个小时的战场机动,国防军的“诱饵编队”也即将同己方“巡洋舰打击编队”相遇。
正因如此,让一直若即若离的跟在“诱饵编队”上空的日军侦察机,察觉到了东北方向海面上的异样。
当赶过去的日机真真切切的看到“巡洋舰打击编队”的时候,即便是飞机上的年轻军官也可以确认,己方舰队是被国防军给摆了一道。
而在几分钟后,日军的另一份报告则更加让中村良三等人的心情跌落到谷底。
之前日军舰队在靠近釜山海峡的时候,就曾把各舰上搭载的水上飞机全部放出,前往目标周边海域进行事先侦察。
这十二架飞机被安排以间隔10度的方式,呈扇面前出搜索,但却只有两架日机发现了国防军的“诱饵编队”。
日军将领因此打消了对国防军会设下埋伏的担忧,于是除了调邻近的侦察机前去协助监视“诱饵编队”外,召回了派往其他方向的飞机。
可就是在这十二架日机当中,被排在最西侧的那架,在返航的途中恰好从快速行进中的国防军“战列舰打击编队”上空掠过。
想必当该机上的乘员在看到机翼下方的景象时,一定惊得跟什么似的。
同样震惊的当然还有中村良三,日本人现在可以完全确定,自己这是已经钻入了华夏海军设计好的陷阱。
这位临危受命的联合舰队司令长官,此刻已然顾不上心中的苦楚,急令舰队立刻调头南撤。
此时,“战列舰打击编队”与日军舰队之间的距离已缩短至18海里,而“巡洋舰打击编队”与日舰之间则尚有不到25海里的距离。
其实国防军在战区内除了水面舰艇和潜艇外,同样也和日军一样安排了侦察飞机,准备用于空中监视和火力校射,只不过这些飞机是在发现日舰行踪后才被派来的。
可不管怎样,当日军舰队开始大幅转向后,便在第一时间被对手发现。
判断敌人很可能已经发现自己的国防军各支编队,也紧跟着日军的行动进行了相应的战术机动。
“战列舰打击编队”把自己的航向往南偏转了一个罗经点,准备截往南逃的日军舰队前方。
“巡洋舰打击编队”则逐渐把航向转至正南偏西,几乎与对马岛的西海岸相平行,开始从后方追击敌舰。
已经与友军会合了的“诱饵编队”,在向右舷做出120度的转弯后,加入到“巡洋舰打击编队”的队尾与之一起行动,两支编队从这一刻起合二为一。
敌我双方舰队就这样又航行了约35分钟,中村良三根据侦察机报回的对方两支编队的最新动向,判断这样很难突破得了国防军的封锁,便决定再次进行机动。
他令“主力编队”右转七个罗经点,朝着对手南面那支舰队的后方插去,命“前导编队”在主队的北侧也做出同样的动作,希望以此能一举拉开与对手舰队的距离。
日军的再度机动,令陈沅杰确信敌人已经发现了自己,并且属下也有报告称发现在舰队上空隐约有飞机在活动,让他对这一认识更加确认。
既然双方都已经明牌了,于是他决定打破无线电静默,电令北边的“巡洋舰打击编队”务必堵住海峡的北方出口,要把敌军这支主力舰队彻底歼灭于釜山海峡之中。
而陈沅杰自己,则带领“战列舰打击编队”从右舷方向进行了150度的急转弯,转到正西偏北的航向上,要继续坚决的拦在日舰前方,不让其逃出海峡。
陈沅杰的编队在做调头机动时,与日军“主力编队”相距将近14海里。
尽管这个距离已在双方主炮的有效射程之内,但中村良三却认为,在难以保证命中率的情况下不应该暴露己方的准确位置,便拒绝了属下提出的开火建议,而是命令继续加速前进。
陈沅杰对敌人放弃了这么好的射击良机感到有些诧异,不过敌人就是敌人,双方之间根本不存在什么仁慈和同情。
当己方编队完成转向后,他从身边的副官口中了解到与敌舰的距离已缩至约23,000米,便随即下达了开火的命令。
此后不久,已经取与日舰相同航向的“巡洋舰打击编队”,也在13。6海里的距离上朝着日军“前导编队”开始了炮击。
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